XV. nyári olimpiai játékok
A versenyeket 18 sportág, összesen 149 versenyszámában 69 ország 4407 férfi és 518 női, összesen 4925 versenyzővel rendezték meg. Bemutatót finn baseballban tartottak. Magyarországot 15 sportág, összesen 107 versenyszámában 162 férfi és 27 női, összesen 189 versenyző képviselte. A magyarok minden idők legjobb olimpiai szereplésével zártak. A magyar csapat ugyanis Helsinkiben 16 arany-, 10 ezüst- és 16 bronzérmet szerzett, nemzetünk az éremtáblázat alapján és a nem hivatalos pontversenyben is a 3. helyen végzett.
A háború miatt 1940-ben a finnek elveszítették olimpiai rendezési jogukat, amit 12 év után a NOB visszaadott nekik. Szakmai körökben elterjedt az a nézet, hogy Helsinkivel megkezdődtek ,minden idők legnagyobb olimpiái. A finnek valójában még nagyon szép, emberléptékű olimpiát rendeztek. Az igaz, hogy az eredmények 1952-től szinte négy évenként radikálisan javultak, de az, hogy masztodon-szerű játékok zajlottak volna a finnek földjén, nem állja meg a helyét. Az egyetlen ,,monumentális” olimpiai létesítményük a stadion 72 méter magas tornya. A megnyitóünnepségnek felejthetetlen lírai hangulata volt, amikor Nurmi fáklyája meggyújtotta a ,szent lángot, hetvenezer néző előtt. A helsinki olimpiának egyik feltétlenül említésre méltó eseménye a Szovjetunió porondra lépése. Az oroszok – Butovszkij révén – ugyan alapító tagjai voltak a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnak, és a XX. század elején néhány érmet is szereztek, de igazából sokáig nem kapcsolódtak be az olimpiai küzdelmekbe.