Egyesületről egyesületre, ahogy a történelem sodorta
1947-ben kezdett evezni a nagy múltú Hungária Evezős Egyletben, amelyet azonban 1948-ban betiltottak és feloszlattak. 1949-ben a Munkás Testedző Egyletben (MTE), majd 1950-től Budapesti Vörös Meteor SK-ban folytatta. Ekkor Hollósi Frigyes, a későbbi mesteredző lett trénere. 1950-ben nyerte első felnőtt bajnokságát, Kerényi Lászlóval kormányos kettesben, amit később 1954-ben megismételtek. 1953–54 során, a kötelező kétéves sorkatonai szolgálat ideje alatt a Honvéd Flottila SE színeiben versenyzett, Jaskievicz István edző irányításával. Leszerelés után 1955-től 1961-ig maradt a Vörös Meteor SK tagja, ekkor érte el legtöbb nemzetközi sikerét. Sportpályafutása utolsó éveiben 1962–1964 között az FTC evezőse volt. A 18 év alatt 20 felnőtt magyar bajnokságot nyert: kormányos nélküli kettesben (1), kormányos kettesben (3), kormányos nélküli négyesben (3), kormányos négyesben (4) és nyolcasban (8), sőt, 1951-ben, amikor partner nélkül maradt, egypárevezősben állt rajthoz és nyerte a bajnokságot.
Tizenkét évig a világversenyeken
1952 és 1963 között volt válogatott kerettag. Mindjárt első nemzetközi versenye olimpia volt, 1952-ben Helsinkiben a kormányos nélküli négyesek 17 fős mezőnyében a csapat (Decker László, Hollósi János, Kaffka Imre, Kemény Imre) a reményfutamból nem került tovább. 1953-ban a koppenhágai Európa-bajnokságon a kormányos nélküli négyessel (Decker László, Kerényi László, Kaffka Imre, Kemény Imre) ugyancsak nem jutott tovább a reményfutamból. 1955-ben Gentben az Európa-bajnokságon nyolcasban indult, a csapat (Demeter Ferenc, Dobay Gábor, Kerényi László, Berendi Márton, Bedekovics Tibor, Kemény Imre, Bakos Pál, Emődi Sándor, kormányos Lengyel Gyula) a középdöntőben esett ki. 1956-ban ugyancsak nyolcasban (az előző évihez képest kissé módosított összeállításban) már harmadikok lettek. Majd 1957-ben Duisburgban ötödikek, a legénység ismételt kis módosítása után. 1958-ban Poznanban a nyolcassal (Honti Gyula, Dobay Gábor, Dömötör Ferenc, Barabás Tibor, Bedekovics Tibor, Kemény Imre, Wagner Pál, Munteán László, korm. Lengyel Gyula) nem jutottak tovább a reményfutamból, helyezetlenek maradtak. 1959-ben Maconban két versenyszámban is rajthoz állt. Kormányos kettesben (Honti Gyula, Kemény Imre, korm. Lengyel Gyula) ekkor is a reményfutam jelentette a verseny végét, de kormányos négyesben 14 induló közül a kiváló IV. helyen értek célba. 1963-ban Koppenhágában 15 kormányos négyes közül a VII. helyen végeztek.
Kiegyensúlyozottság, biztonság a munka frontján is
1949-ben a Fáy András Gimnáziumban érettségizett, az év őszétől a Cső- és Szerelvényértékesítő Vállalatnál állt munkába s dolgozott 1952-ig. A katonaság után a Budapesti Szállodaipari Vállalatnál, majd a Finomvegyszer-gyárban, később a Melléktermék és Hulladékfeldolgozó (MÉH) Vállalatnál dolgozott, s különböző tanfolyamok elvégzése után lett középszintű vezető. 1991-ben a MÉH-től ment nyugdíjba.
Csodálatos harmónia a családi életben
1951. december 8-án vette feleségül Mészáros Rózát, a Vasas SC kiváló, Európa-bajnoki bronzérmes versenyzőjét, akivel 72. éve él boldog házasságban. Mindkét gyermekük több éven át evezett; lányuk, Zsuzsa (1958) kétszeres felnőtt bajnok, fiuk, Imre (1966) az evezés mellett vízilabdázott is.
Az evezés szeretete visszahúz
1979-től kezdve újra hajóba szállt, egészen 2009-ig oszlopos tagja volt az MTK öregfiú csapatának. A FISA nem hivatalos masters világversenyein 25-ször lett győztes, kétpárevezős, négyes és nyolcas hajóegységekben.
Elismerés
1952 novemberében az olimpiai szereplésért Kiváló Sportoló elismerést kapott.
Forrás
• Kozák Péter: Ki kicsoda a magyar sportéletben I. (Bp. 1994. II/94-95.o.);
• Kemény Imre adatközlései 2010, 2022.