Az első magyar világbajnoki cím birtokosa
Gál József 1934-től a Ceglédi MOVE SE, 1948-tól a Ceglédi Vasutas SE birkózója volt. 1948-tól 1952-ig szerepelt a magyar válogatottban. Mindkét fogásnemben versenyzett. Sporttörténeti jelentőségű eredményét az 1950. évi világbajnokságon érte el, ahol kötöttfogásban megszerezte súlycsoportja világbajnoki címét és ezzel ő szerezte a magyar birkózósport első hivatalos világbajnoki aranyérmét. Az 1952. évi nyári olimpiai játékokon szabadfogásban vett részt. Az olimpia után felhagyott a sportolással. Visszavonulása után MÁV alkalmazottként és a Ceglédi Vasutas SE társadalmi elnökeként működött. Tevékenysége elismeréseként Cegléd díszpolgárává választották.
Nyudíjas évek
Gál József vágya teljesült nyugdíjas éveinek igazi boldogságát az 1983-ban született unokája, Marietta jelentette számára.
Szívesen tevékenykedett messze híres szőlőskertjében, jó szívvel kínálta saját termesztésű finom homoki borát. Gyönyörű galambjai több versenyen nyertek szép elismerést.
Cegléd Város Önkormányzata 1993-ban Cegléd Díszpolgárává választotta. 1998-ban 80. születésnapján Cegléd város vezetése szép serleggel köszöntötte fel. 2000. március 23-án a Magyar Birkózó Szövetség elnöke, Dr. Hegedűs Csaba kupával, a Vasutas Sportközpont arany emlék plakettel gratulált Gál József stockholmi világbajnoki győzelmének 50 éves évfordulójára.
2001-ben Cegléd Város Önkormányzata Cegléd Város Sportjáért Díjat alapított, melynek átadására minden év március 23-án kerül sor, Gál József világbajnoki győzelmének tiszteletére.
2002-ben Gál József megkapta a Magyar Birkózósport Szakmai Érdemrendjének Arany Fokozatát, amely a magyar birkózósport legnagyobb szakmai elismerése.