Zimonyi

Róbert

A család eredeti neve Zverzsina volt, amit 1934-ben magyarosítottak Zimonyira. Tizenhét évig élt családjával Sárváron, majd Budapestre költözve a Fáy András Gimnáziumban érettségizett 1936-ban. Azt követően adóügyi tisztviselőként dolgozott az V. kerületben. 1935-ben, 17 évesen kezdte sportolói pályafutását a Pannónia Evezős Clubban, ahol sporttársaitól a „Böske” becenevet kapta. A 170 cm magas, de mindössze 52 kg testsúlyú fiatalembert alkata ideálissá tette a kormányos szerepre, aminek azután a rengeteg edzés és versenyzés következtében mestere lett. 1946-ig a Pannónia, 1947-ben a Postás SE, 1948-tól a Duna BEE, 1956-ban a Kinizsi SE, majd a Budapesti Honvéd és az Újpesti Dózsa hajóit kormányozta; 13 magyar bajnokságot nyert kormányos kettesben (6), kormányos négyesben (3) és nyolcasban (4). Tizennegyedik bajnoki aranyérmét 1952-ben a Vasas SC női négypárevezősének kormányzásával szerezte, az akkori versenyszabályok ugyanis megengedték, hogy a kormányos a csapattal ellentétes nemű személy legyen.

Első nemzetközi szereplésén, 1937-ben Amszterdamban a Győrffy Gyula, Gyurkóczy Károly kétevezőst kormányozta, de a reményfutamban kiestek; 1947-ben Luzernben az Európa-bajnokságon a nyolcassal szintén helyezetlenül végzett. Ám az 1948. évi londoni olimpia meghozta a sportág kiemelkedő sikerét: a Szendey Antal – Zsitnik Béla páros kormányzásával bronzérmes lett. Ugyanekkor a Nádas Tibor – Sátori József – Nagy Lajos – Zágon Miklós összetételű négyessel az elődöntőben vereséget szenvedtek, nem jutottak a hármas döntőbe, ezzel holtversenyben a IV. – VI. helyen végeztek. 1952-ben a helsinki olimpián is ő kormányozta a magyar csapatokat: a kormányos kettessel – Sátori József és Halász László – helyezetlen maradt, (egész pontosan VI. és X. hely között végeztek, de ezen belül helyosztóra nem került sor), a nyolcassal – Sándor István, Kovács Csaba, Zágon Miklós, Nádas Tibor, Riheczky Rezső, Bakos Pál, Marton László, Zsitnik Béla – sem jutottak az ötös döntőbe, holtversenyben VI.-VIII. jegyzik eredményüket. Nem sikerült helyezést elérnie 1956-ban a bledi Európa-bajnokságon sem a kormányos négyessel (Ütő Géza, Kovács Csaba, Riheczky Rezső, Kávai Zoltán), sőt a melbourne-i olimpián a négyes egy tagjának megbetegedése miatt nem is állhattak rajthoz.

Az olimpia után az Egyesült Államokba emigrált, ahol John Kelly háromszoros evezős olimpiai bajnok saját cégénél állást adott neki és segítette pályafutása folytatásában. New York államban telepedett le, később a philadelphiai Vesper Boat Club kötelékében versenyzőként és edzőként is bekapcsolódott a helyi evezős sportba. 1960-ban a római olimpián – a magyar sportvezetés letiltása miatt – még nem indulhatott, de tanítványai, az amerikai kormányos nélküli négyes tagjai aranyérmet nyertek. Sikereinek csúcsát 1964-ben érte el: miután megkapta az amerikai állampolgárságot, Tokióban az amerikai nyolcas kormányosaként 46 évesen olimpiai bajnok lett! Ő az egyetlen, aki Magyarország és egy másik ország színeiben is szerzett érmet olimpiai játékokon. 1967-ben amerikai bajnok lett és aranyérmet nyert a Pánamerikai játékokon Winnipegben. Ezen a ponton hagyta abba a versenyzést, edzőként dolgozott tovább. Nyugdíjasként Miami Beach-ben telepedett le, itt is hunyt el.

2012-ben a Kőszegi-hegységben, a Vörös-keresztnél ültetett gesztenyefákkal a Vas megyei kötődésű olimpikonok között róla is megemlékeztek. 2018-ban, születésének 100. évfordulójára emlékezve az egykori szülőház helyén, a Batthyány utca 20. szám alatt márványtáblát avattak a Halmay Zoltán Olimpiai Hagyományőrző Egyesület kezdeményezésére, Sárvár Város Önkormányzata támogatásával. Az emléktáblát az ugyancsak sárvári születésű birkózó, Sárvár díszpolgára, dr. Hegedűs Csaba olimpiai bajnok közreműködésével leplezték le.

• A Pannonia Evezős Club hat éve 1934-1939. (Budapest 1940, 124.o.); • https://jochapress.hu/dr-hencsei-pal-evezesben-boske-noi-bajnoksagot-is-nyert/ • https://sárvárikum.hu - Emléktábla Zimonyi Róbert olimpiai bajnoknak 2018-04-28 • http://nadasdymuzeum.hu/zimonyi-zverzsina-robert-2015-01-06