Az egyik legnagyobb ígéret
Hogy Nagy Ádám átlag feletti tehetségű, munkabírású és nem utolsósorban intelligenciájú játékos, az elég hamar kitűnt: nem véletlenül vitték el 2014-ben, 16 esztendősen az U18-as világbajnokságra Isztambulba, ahol a csapat aztán aranyérmet nyert. Egy évvel később már az U20-asok között játszott 17 esztendősen Almatiban, és lett junior-vb-bronzérmes – ekkor csapott le rá az OSC és hozta el nevelőklubjából, az UVSE-ből. Sőt, az akkori kapitány, Benedek Tibor meghívta a felnőttválogatottba is, és Ádám egy tatabányai, Szlovákia elleni mérkőzésen be is mutatkozott a nagyok között. „Amikor elmentem az első edzésre és Tibor beszélt hozzám, úgy néztem rá, mint egy istenre. Meg se mertem szólalni, csak néztem, és azt éreztem, most jó helyre kerültem. Egyébként Tibornál éreztem a bizalmat, ami megkönnyítette a csapatba kerülésemet” – emlékezett vissza később.
Vállsérülés után újjáépítés
Egy 2017-es vállsérülés komolyan eltérítette az addigi meredek felfelé ívelést, Miskolcon próbált magára találni, ami aztán sikerült is, így 2018-ban a megfiatalított válogatott tagjaként nyert világkupát. Azt viszont csalódásként élte meg, hogy nem került be 2020 januárjában az Eb-csapatba (amely aztán nyert a Duna Arénában), miképp azt is, hogy bár új klubjával, a szolnokiakkal fantasztikus idényt futottak 2020/2021-ben – Euro Kupa-győzelem, majd bajnoki cím –, végül az olimpiai csapatba sem fért be. Saját bevallása szerint rendre újra kellett építenie magát a kerethirdetések után, hiszen mindig az utolsó szűkítésnél hullott ki. 2022-ben már ott lehetett a budapesti világbajnokságon, ám az elsősorban élményt jelentett, az eredmény (7. hely) kiábrándító volt, pláne hazai környezetben. A kapitányváltás után Varga Zsoltnál is alapember maradt, a spliti Európa-bajnokság összes mérkőzésén vízben volt, a spanyolok elleni elődöntőben pedig a csapat egyik legjobb embere volt három góljával.
A világbajnok csapat alapembere
A következő klubszezonban még inkább beilleszkedhetett abba a rendszerbe és játékstílusba, amelyet Varga Zsolt a válogatottnál is meghonosított – a klubbal bajnoki címet és kupagyőzelmet ünnepelhetett. A tavaszi és nyári válogatott meccsek csaknem mindegyikén szerepelt, így a világbajnokságon is – elsősorban a védelemben végzett hatalmas munkát. Kevesen blokkoltak nála többet a csapatban, és állóbekkben is megállta a helyét, azaz úgy tűnt, Nagy Ádám 25 évesen ért meg az igazán nagy dolgokra. A világbajnoki arany után az olimpia következett, Párizsban a negyedik helyen végzett a magyar nemzeti csapattal, itthon pedig tagja volt a Fradi triplázó - magyar bajnok, Magyar Kupa- és Bajnokok Ligája-győztes - csapatának, majd szezon végén a még élő szerződéséből kivásárolta őt a francia CN Marseille.