Mezei

Tamás

Mezei Tamás (Budapest, 1990. szeptember 14.) a 2021-ben megtartott tokiói olimpián bronzérmes, a 2020-as budapesti Európa-bajnokságon győztes magyar válogatott vízilabdázó. Klubszínekben, a Bajnokok Ligájában a Szolnokkal (2017) és a Fradival (2019) is felért a csúcsra. A 197 centis, 108 kilós, kétgyermekes center a Schultz becenévre hallgat. A Nógrád megyei Nőtincsen nőtt fel, miközben Vácra járt iskolába, ahol ötödikben, testnevelés óra keretében tanult meg úszni. Az oktató figyelt fel tehetségére, és irányította az éppen akkor induló vízilabdaedzésekre. A váci utánpótláscsapatból került a KSI-hez, majd 2009-ben a Honvédhoz, ahonnan az idény végén máris Szolnokra távozott. A Tisza-parton sem volt maradása, a következő pontvadászatot már Egerben kezdte. Itt az első év bajnoki ezüstjét 2013-ban sikerült arannyá nemesíteniük – igaz, a BVSC elleni negyeddöntőben egy ijesztő közjátékkal. Egy lábára kapott rúgás után kimászni sem tudott egyedül a medencéből, végül infúzióra kötve, mentővel vitték kórházba. A sérülés szerencsére csak elsőre tűnt súlyosnak, így hamarosan gyógyultan folytathatta a játékot.

Közben közgazdász diplomát is szerzett, ezzel együtt ezt az őszt már a BVSC-nél kezdte. Mondani sem kell, a szezonzáró után azonnal továbblépett, azaz vissza, Szolnokra – ahol aztán a végre megérkező sikerek négy évre marasztalták. Itt zsinórban begyűjtött még három magyar bajnoki, három Magyar Kupa- és két magyar Szuperkupa-aranyat. A Bajnokok Ligájában pedig a 2016-os bronzérem után a következő idényben a két sztárcsapat, a Jug Dubrovnik és a Pro Recco is csak a dobogó két alsó fokáról tapsolhatott Cseh Sándor edző Final Sixet megnyerő gárdájának. És még mindig volt följebb! 2017 novemberében a Szolnoki Dózsa, mint BL-győztes nézett farkasszemet a LEN-Európa-kupát birtokló Fradival az európai Szuperkupa fináléjában, a Komjádi-uszodában. Az ízig-vérig rangadón a rendes játékidő 6–6-os döntetlenje után ötméteresekkel ezt a serleget is a Szolnok hódította el. Hova máshova igazolhatott volna ilyen eredménylistával 2018-ban, mint a Népligetbe. Az FTC-vel szinte mindent megismételt három év alatt: nyert OB-t, három Magyar Kupát és egy magyar Szuperkupát.

2018-ban az Európai Szuperkupában is kísérteties volt az egyezés: ismét a Komjádiban, ismét büntetőkkel (6–6 után), de a Fradi most BL-győztesként diadalmaskodott az Eurokupa-címvédő görög Olimpiakosz fölött. A következő év nyarán aztán ugyanők csatáztak a BL-trófeáért is, ezúttal Hannoverben. Említésre méltó, hogy a meccs Mezei gyors csavargóljával indult – majd a rendes játékidő nagy csata után 10–10-zel ért véget. Az ötöspárbajt, egyben a Ferencváros első BL-serlegét, ezúttal is Varga Zsolt csapata nyerte. Miután 2019-ben egy válltrombózis miatti több hónapos kihagyás után gyógyultan visszatért, novemberében ő is hivatalos volt a Szuperkupára, méghozzá a LEN-Európa-kupát védő Marseille otthonába, ahol a Ferencváros 14–11-gyel védte meg címét. 2021-től a Vasassal harcol tovább, bajnoki győzelmekért – az első idényben egyelőre a bronzéremig jutottak.

A felnőtt válogatottban – a friss Universiade-győzelemmel a tarsolyában – 2013-ban mutatkozott be egy Oroszország elleni mérkőzésen, de csak később vált stabil kerettaggá. A január 1-től immár Märcz Tamás által dirigált magyar válogatottal 2017 nyarán, a Margitszigeten a világbajnoki döntőig menetelt; igaz, a horvátoktól elszenvedett 8–6-os vereség után „csak” a dobogó második fokára állhatott. Hasonlóképpen az ezüstig jutottak az egy év múlva szintén idehaza, igaz, már a Duna Arénában megrendezett Világliga-szuperdöntőben. Még ebben az évben, csapatkapitányként sikerült a dobogó tetejére is állnia, méghozzá a berlini Világkupa eredményhirdetésén, miután a fináléban parádés játékkal, 10–4-re legyőzték az ausztrálokat. Trombózisa miatt a Zágrábban társai által megnyert Európa-kupáért csak kívülről szurkolhatott, ám a 2020-as kontinensviadalon már újra teljes értékű játékosként ugrott medencébe a Duna Arénában. A fináléban az első Eb-elsőségükre pályázó spanyolok vártak az ugyancsak kiéhezett, az újabb címre 21 esztendeje váró magyar válogatottra. A rendes játékidő végén 9–9-et mutatott az eredményjelző, így ötméteresek következtek, majd Zalánki Gergely utolsó bombáját követően a hazai közönség ünneplése közepette szólt Märcz Tamás gárdájának a Himnusz.

Ugyan Tokióban is nagyon szerette volna, mégsem tudta elhódítani az aranyat a magyar csapat. A Covid–19 járvány miatt 2021-re halasztott olimpián megszerzett bronzéremből a nyolc magyar meccsből hét összecsapáson szerepelve (csak a japánok ellen pihentette a kapitány) négy góllal vette ki a részét. Hazatérve ő is megkapta a Magyar Arany Érdemkeresztet. A várakozások alatti, 7. hellyel záruló 2022-es vb-n még játszott a Margitszigeten Mezei Tamás – ám a kudarc miatt leváltott Märcz Tamás helyébe lépő új kapitány, Varga Zsolt már a nyár végi, spliti kontinensviadal 19-es keretébe sem hívta be, mondván, az ő posztján másokat szeretne kipróbálni. Sz. Zs.