Holló

Balázs

Miután édesanyja és testvére is versenyszerűen úszott, ráadásul Egerben született, amely a vidéki nagyvárosok közül az elsők között kapott egy új, modern uszodát, Holló Balázst is „menthetetlenül” elnyelte a medencék világa, ráadásul az egyik legtapasztaltabb honi mester, Kovács Ottó kezdett vele foglalkozni. A hazai korosztályos ob-ken többször is győzni tudott, míg néhány rutinszerző próbálkozás után (EYOF, riói olimpiai tartalék) 2017-ben jött a nagy áttörés, amikor előbb a junior-Európa-bajnokságon lett bronzérmes 400 méteres gyorsúszásban, majd a junior-világbajnokságon másodikként ért célba – és mindkét versenyen tagja volt az aranyérmes 4 × 200-as gyorsváltónak.

Igaz, a korosztályos viadalokról kiöregedve eleinte a hazai bajnokságokon gyűjtögette a sikerélményeket: 400 vegyesen már 2016–2017-ben bronzérmes lett, aztán a 2020-ban a Covid-járvány miatt év végére halasztott országos bajnokságon megszerezte pályafutása első felnőttbajnoki aranyát, 200 gyorson, a következő év tavaszán pedig 400-on is első lett. A tokiói játékokra váltózni vitték ki, a 4 × 200-as staféta azonban egy rossz váltás miatt helyezetlenül zárt (bár az egyéni távokra koncentráló Milák Kristóf nélkül egyébként is esélytelenül próbálkoztak a fináléba kerüléssel). Az év végén viszont egy apróbb áttörést már bemutatott, amikor fináléba jutott a decemberi rövid pályás világbajnokságon Abu-Dhabiban – más kérdés, hogy egy banális félreértés okán teljesen elnézte a finálé kezdési idejét, és másfél órával korábbra pörgette fel magát, így a döntőre lejárt állapotban állt fel, és végül nyolcadik lett. Ennél jóval nagyobb dobás volt a 2022-es budapesti világbajnokságon a finálé kiharcolása: 5. idővel, élete addigi legjobbjával került be, ám utóbb kiderült: hét-nyolc órán belül ezen a szinten még túl nagy kihívás leúszni a legkeményebb egyéni számot, pláne egy akkora pörgés után, így ismét 8. lett. Biztató volt ugyanakkor a 4 × 200-as gyorsváltó szereplése – az öt év után újfent összeálló indianapolisi négyesfogat ötödikként ért célba. Két hónappal később, Rómában viszont már söpörtek az urak: a Németh Nándor, Márton Richárd, Holló Balázs, Milák Kristóf felállásban induló kvartett elsőrangú versenyzéssel szerezte meg a magyar úszósport századik Európa-bajnoki aranyérmét a kontinensviadal nyitónapján. Balázs egy kisebb betegség miatt csak a váltóban vett részt ezen a viadalon, holott ebben az évben már az országos bajnokságon is ő lett a legjobb ezen a távon.

Egy évvel később aranyat ugyan csak váltóban szerzett – ekkor már a BVSC úszójaként, miután Egerben nem volt maradásuk –, viszont az ob-n négy távon is dobogóra állt, azaz a tavasz biztatóan alakult. Nyáron sem ment rosszul, ám a világbajnokságon ugyanúgy járt, mint egy évvel korábban: meglett a finálé, ott azonban újfent maradt a 8. hely. Ráadásul ismét gyengébb időt jött este, mind az előfutamban, holott a 2022-es vb délelőttjén úszott 4:10-es egyéni csúcsán kicsit javítva már akár a dobogóért is harcban állhatott volna. A váltóval ezúttal elmaradt a vitézkedés, miután a befejező emberként elképesztőt alakító Milák ezt a nyarat a pihenésnek szánta, a helyére beugró nyílt vizes, az egyébként Fukuokában élete formájába lendült Rasovszky Kristóf pedig természetesen nem tudott olyan sebességre kapcsolni, hogy pótolja a kieső fokozatokat. Edzője, Kovács Ottó ugyanakkor rendületlenül hitt abban, hogy ha tanítványa keményen, mentális beszakadások nélkül végigdolgozik egy teljes idényt, akkor nagyon komoly eredményt érhet az aktuális nyári főversenyen.

A 25 éves versenyző az előfutamban 4:12.46-al csapott célba a 2024-es belgrádi Európa-bajnokságon 400 méter vegyesen, ideje pedig 4 századdal volt jobb, mint a párizsi induláshoz szükséges határ. Holló Balázs olimpiai szintet úszott 400 vegyesen, ezzel magyar úszó indulhatott az olimpián.