Milák

Kristóf

Milák Kristóf az átmeneti időszak után egyre komolyabb eredményeket produkált. Az első igazán nagy dobása 2016 nyarán volt a junior-Európa-bajnokságon, az ismeretlenségből előretörve simán megelőzte a két évvel idősebb riválisokat 200 pillangón, és a magyar csapat egyetlen férfi aranyát szállította Hódmezővásárhelyen. 2017-ben pedig elképesztő tempóra kapcsolt: a netanyai junior-Eb-ről három aranyérmet hozott, a kétszázat junior világcsúccsal nyerte meg (1:53.79), amivel aztán a felnőtt-vb-n is második lehetett volna, ám a korábban zárult válogatási időszakban még nem tudta megelőzni Cseh Lászlót és Kenderesi Tamást. Így a budapesti világbajnokságon százon állt rajthoz, az előfutamban, a középdöntőben és a fináléban is új junior-világrekordot úszott, utóbbi két alkalommal Cseh felnőtt magyar csúcsát is megjavította, és végül 10 ezer ember tombolása közepette második lett a Duna Arénában, avagy 17 éves korában megismerte a világ a nevét. A nyár végi indianapolisi junior-vb-n pedig egyenesen szárnyalt: sportágtörténeti tettként a magyar fiúk mindkét gyorsváltót megnyerték (4 × 100, 4 × 200, mindkétszer megelőzve a topfavorit amerikaiakat), Kristóf behúzta a 100-200 pillangó aranyérmét is, és a négy elsőséggel és az 50-en nyert bronzzal a vb legeredményesebb férfiversenyzőjének bizonyult.

2018 tavaszán az első igazán komoly jelét adta annak, hogy innentől a 200 pillangón ő lesz a szám első számú favoritja a felnőttek között is: a debreceni országos bajnokságon nem csupán riválisait, de a világ úszósportját is sokkolta 1:52.71-es idejével – ez egyetlen századra volt Cseh László 2008-as, cápadresszes Európa-csúcsától, a 2010 óta tartó textilkorszakban senki sem tudott ilyen jó időt jönni. A szám három gigásza, az amerikaiak 23-szoros olimpiai bajnoka, Michael Phelps, a 2012-es londoni játékok győztese, Chad le Clos és a 2015-ben világbajnok Cseh László fejenként egyetlenegyszer került 1:53-on belülre (mindannyian az 1:52.9-es tartományban) az előző hét esztendőben. Milák Kristóf viszont három hónap múlva újfent könnyedén tempózott 1:53-on innen, Glasgow-ban első felnőtt-Európa-bajnoki címét szerezte, bár saját bevallása szerint túlságosan ráfeszült arra, hogy felülmúlja a tavaszi idejét, ezért picivel még el is maradt tőle (1:52.79). Mindezt azok után, hogy néhány héttel korábban „pusztító” programot úszott végig a helsinki junior-Eb-n, mégis, a szokásos 100-200 dupla mellett 200 és 400 méteres gyorsúszásban is győzött, így nyolcszoros junior-Eb-aranyérmesként köszönt el a korosztályos versenyektől. Meg persze ifjúsági olimpiai bajnokként, avagy az igen sűrű nyár végén Buenos Airesben egy „hibaponttal” ismételte meg a helsinki sikereket: 100 pillangón „csak” ezüstérmes lett, viszont 200-on nyert, akárcsak 200 és 400 gyorson.

Egyértelmű volt, hogy 2019 az ő éve lehet, bár némi betegeskedés miatt az ob-n elmaradt a 2018-ashoz hasonló robbantás, sőt, csupán három tizeddel előzte meg Kenderesit, Szabó Szebasztián pedig legyőzte 100-on. Nyárra viszont Kristóf abszolút csúcsformába lendült, és július 24-én olyat tett a világbajnokságon, hogy a jelenlévők úgy érezték: egy pillanatra megállt a Föld. A 200 pillangó világrekordját ugyanis 2009 óta Michael Phelps tartotta: pályája csúcsán, szuperdresszben úszta a legendás 1:51.51-et a római Foro Italico nyitott medencéjében. Milák az utolsó hosszra fordulva a tévéközvetítésben a rekordot jelképező virtuális piros vonal a magyar versenyző lábainál tűnt fel, melynek láttán a melegítőmedencében és környékén több száz úszó és edző állt meg egyszerre, és meredt a kivetítőre, mert ők pontosan tudták, hogy új fejezet kezdődött. A címvédő, Budapesten győztes Chad le Clos egy nappal korábban a középdöntő után azt mondta, Milák új dimenzióba emeli a pillangóúszást. Az 1:50.73-as világrekord elképzelhetetlen szintet jelentett a 200 pillangó históriájában, miképp az is hihetetlennek hatott, hogy az új bajnok nyolcméteres előnnyel nyerte meg a finálét. Ezek után hovatovább csupán zárójelben érdemes megemlíteni, hogy a 19 éves fiatalembert kissé „maga alá temette” a korszakos teljesítmény (akárcsak egy évvel korábban élete első felnőtt-Eb-aranyának élménye), így százon újfent a negyedik hely sikeredett, bár ez rajta kívül senkinek sem jelentett csalódást. Maga Phelps is gratulált ehhez a kivételes teljesítményhez.

Minden adott volt, hogy 2020-ban elhódítsa az olimpiai bajnoki címet is – erre azonban egy esztendőt kellett várnia, ráadásul a világjárványt Milák Kristóf is megszenvedte, ősszel ugyanis komolyabban megdolgozta őt a koronavírus. Az országos bajnokságon Kenderesi Tamásnak sikerült megelőznie (igaz, százon és 200 gyorson azért nyert). 2021-ben viszont jött, aminek jönnie kellett. A tavaszi ob-n, a Duna Arénában 1:51.40-nel nyerte meg a tokiói menetrend miatt délelőtt rendezett döntőt, amivel ismét sokkolta valamelyest az úszóvilágot. Emellett 50-től 400-ig négy gyorsúszó-távon is begyűjtötte az aranyakat. A májusi, budapesti Eb-n ismét csaknem kirepült a medencéből: 1:51.10-zel győzött, azaz egy hónapon belül kétszer úszott Phelps régi világrekordján belül – ráadásként 50.18-as országos rekorddal végre a 100 pillangót is megnyerte. A tokiói játékokon csupán az volt a kérdés: képes-e újból világcsúccsal győzni – a finálé reggelén viszont kissé elvarázsolódott, felborult a szokványos ráhangolódási és melegítési rendje, elszakadt a gatyája. Kizökkentette a koncentrációját, végül 1:51.25-ös olimpiai csúccsal győzött, amit a célban kővé dermedt arccal vett tudomásul. Rajta kívül Tokióban továbbra sem tudott senki 1:53-on belülre kerülni, míg ő négy hónapon belül háromszor úszott 1:51-es időt. Hogy milyen félelmetes formában érkezett a játékokra, azt igazán a 100-as döntőben mutatta meg. A verhetetlennek tűnő amerikai fenomén, a 2017-ben és 2019-ben is hét-hét vb-aranyat szerző, Tokióban pedig 50 és 100 gyorson és pillangón diadalmaskodó Caeleb Dresselt „hajszolta” világcsúcsig (ez volt az olimpia egyetlen egyéni rekordja), és a hajrában csaknem ledolgozta méteres hátrányát, 49.68-cal pedig új Európa-csúcsot állított fel. Tokiót után különvált edzőjétől, mert a korkülönbség mindinkább áthidalhatatlannak tűnt Selmeci Attilával. Virth Balázs lett az edzője.

A szárnyalás tovább folytatódott 2022-ben is. Igaz, ismét egy komolyabb betegség hátráltatta tavasszal, így az ob-n csendben nyert három-három arany- és ezüstérmet, ám a júniusi, budapesti világbajnokságon újfent óriásit alakított. Ötezer néző űzte a Duna Arénában, és Milák Kristófnak most sikerült az, ami Tokióban nem: 1:50.34-gyel megjavította saját világrekordját – melynek abszolút értékét talán a FINA szakkommentátorának mondata adja vissza leginkább, aki a százas fordulónál (51.89) közölte: „ez gyorsúszó részidő” (azaz ennyire a 200-as gyorsúszók kezdik a számukat). Ez a győzelem volt egyébként a 100. magyar vb-érem. Ezen a vb-n duplázott, a mentális problémákkal küzdő Dressel ugyanis a vb harmadik napján hazarepült Amerikába. A római Eb-n egy másik százasban is főszerepet játszott, befutóemberként ellenállhatatlanul jött, és az első helyre hozta be a 4×200-as gyorsváltót, ami a magyar úszósport századik Eb-aranyát is jelentette. Öt évvel Indianapolis után ugyanabban a felállásban immár a felnőttek között is a legjobbnak bizonyult a Milák Kristóf, Németh Nándor, Holló Balázs, Márton Richárd kvartett. Az újjáalakított Eb-programban Miláknak ezúttal a 200-at kellett utoljára leúsznia – addig megnyerte a 100-at, régi tervét nem csupán valóra váltva, de igen emlékezeteset nyújtva 47.47 másodperces új országos csúccsal ezüstérmes lett 100 gyorson a világrekordot úszó román David Popovici mögött, és egy újabb heroikus úszással másodiknak hozta be a 4×100-as gyorsváltót is. Végül igen emlékezetes módon, edzőtársa, Márton Richárd második helyének sokkal jobban örülve szerezte meg zsinórban harmadik Eb-aranyát 200-on – hogy minden idők hetedik legjobb idejével (1:52.01) nyert. Négy év alatt 11-edszer úszott 1:53-on belül, korábban az úszósport történetében öten együtt mindösszesen 10-szer voltak erre képesek (ebből Phelps ötször, és még négyen egyszer-egyszer). 2022 végén az örökranglista első 10 idejéből immár 7 volt Milák Kristófé, és csupán 3 Phelpsé, a csak textilben elért eredményeknél pedig az arány 9–1.