A kezdetektől Mexikóvárosig
Általános iskolásként teniszezett, és mivel nyolcadik osztályos korában társai közül többen a Fradi kajakosainak edzéseit kezdték el látogatni, Csizmadia István is velük tartott. Nevelőedzője Székfy Géza lett, de akkoriban ott edzősködött a későbbi szövetségi kapitány, Granek István is. Az 1959-es ifjúsági válogatóra még nem nevezték, mert túl vékonynak tartották, de egy évvel később már ott lehetett a tatai edzőtáborban.
A felnőtt válogatottba 1965-ben került be, és a snagovi Eb-n K-4 500 méteren negyedik lett. Egy évvel később, a berlini világbajnokságon egyéniben 500 méteren hatodik. A mexikói olimpián 1968-ban tagja volt a 1000 méteren bronzérmes négyesnek, és bár lehettek volna elsők is, már akkoriban sem bánta, hogy nem lett fényesebb az érem.
„Bennem egyébként semmi különösebb nagy csalódás nem maradt, sőt! Már azt is óriási dolognak tartottam, hogy egyáltalán ott lehettem Mexikó fővárosában, ugyanis sokakkal szemben én nem halasztottam évet az egyetemen. A téli hónapokat leszámítva kajakkal jártam a Lidótól az egyetemre, este pedig vissza.”
“
„
Súlyos sérülésből is visszajött
Az olimpia után egy Eb- és egy vb-bronzzal gyarapította éremgyűjteményét a 4x500 méteres kajakváltóban. Pályafutásának vége emlékezetesre sikerült: egy 1971-ben elszenvedett izomszakadás után küzdötte vissza magát az élmezőnybe, és az 1973-as tamperei világbajnokságon stafétában a dobogó második fokára állhatott fel társaival.
A civil életben is sikeres
A sport mellett mindig is fontos volt számára a tanulás. Középiskolai tanulmányait a komoly követelményeket támasztó Eötvös József Gimnáziumban végezte, majd a Budapesti Műszaki Egyetemen tanult tovább, ahol előbb gépész-, majd mint gazdasági mérnök végzett. Az élsportot és a tanulást nem könnyű összeegyeztetni, de Csizmadia Istvánnak sikerült, ráadásul az olimpia évében sem halasztott szemesztert, így csinálta végig a felkészülést. Doktorátusát 1987-ben szerezte meg. 1975-ben került a Fővárosi Garázsipari Vállalathoz mint üzemvezető, majd főmérnökké léptették elő. Tíz évvel később az Újpesti Autójavító Vállalat igazgatója lett, a ’80-as évek végétől a magánszektorban dolgozott adótanácsadóként.
Napjainkban, közel a nyolcvanhoz is aktívan dolgozik könyvelőirodájában adószakértőként, és a víztől sem szakadt el. Mivel a Római-parton lakik, rendszeresen kajakozik, úszni jár, két kutyájával nagyokat sétál.
„A sport nekem sokat és sokféleképpen adott: állóképességet, szorgalmat, önfegyelmet és önismeretet egyaránt. A sport révén megtanultam, hogy bárkit le lehet győzni, de feladni egy versenyt, azt soha nem szabad. Mostanában több idő jut a családomra, a feleségemre, a lányomra és a fiamra, valamint az öt fiú unokámra. Boldog vagyok, hogy ha a Balatonon vagyunk, ők is kajakba szállnak. A vizet ők is szeretik, bizakodom, hogy a kajak-utánpótlást is biztosítják majd”
“
„
