Szabó

Bence

Az óbudai játszótereken nőtt fel, a foci és a röplabda után talált rá a vívásra, elég érdekes körülmények közt. Az édesanyja ugyanis tolmács volt egy nemzetközi vívóversenyen, elkísérte őt és akkor rabul ejtette a sportág varázsa. 1974-ben kezdett az Újpesti Dózsában vívni, ott is fejezte be 1996-ban. Kezdetben Markovics András foglalkozott vele, majd Jakab László vette a szárnyai alá. Szerencsésnek érzi magát, hogy a kezdeti években az edzői jóformán csak az unalmas lábmunkára helyezték a hangsúlyt, aminek a későbbiekben óriási hasznát vette. Már öt év is eltelt, amikor Zarándi Csaba mesteredző csoportjába vezérelték (vele is maradt további pályafutása ideje alatt) és attól kezdve felgyorsult a fejlődése. 1982-ben a junior világbajnokságon hetedik lett és bár a következő években sem hozott kiemelkedő eredményeket, egyre stabilabb lett a helye a hazai élvonalban. A sport mellett a Kereskedelmi és Vendéglátóipari Főiskolát is elvégezte, később éttermet is működtetett. Az olimpiai felkészülés miatt csak 1987-ben államvizsgázott. Akkor két Universiade aranyat is nyert Zágrábban, és az egyéni címét megvédte a következő Universiaden Duisburgban. A csapattal innen ezüsttel távozott.

1988-ra a felnőtt válogatott tagja lett és kijutott a szöuli olimpiára. Az egyéni szereplésre a hazai ranglista második helye ellenére sem kapott lehetőséget. Gedővári és Nébald mellett Bujdosó vívott, aki Szöul előtt Világkupát nyert. Ezzel szemben a csapatban jelentős szerepet vállalt abban, hogy 28 év után újra a magyaroké lett az olimpiai elsőség. A bolgárok ellen hozta a három győzelmet, igaz a franciák ellen nullán ragadt, minden mérkőzését 5:4-re vesztette, majd a lengyelek ellen találataránnyal nyert meccsen egy sikert jegyzett, az elődöntőben az olaszok ellen viszont három győzelme volt. A döntőben a szovjetek ellen újoncként sem remegett a keze, egyedüliként a csapatból három győzelmet tett a kosárba. A magyar csapat 4:8-ról, reménytelennek tűnő helyzetből jutott el 8:8-ig, és találataránnyal lett olimpiai bajnok!

1989-ben megnyerte az egyéni Világkupát. Magyar bajnok lett csapatban és először egyéniben is. A világbajnokságon csapatban negyedik helyen végzett. A BEK-ben megvédték elsőségüket az Újpesti Dózsával. 1990-ben csapatban második, egyéniben ötödik vb-n. A következő évben világbajnokságot nyert a csapattal (dr. Abay Péterrel, Bujdosó Imrével, dr. Nébald Györggyel és Köves Csabával) Budapesten, újra a világ ura lett a magyar kard. Szabó Bence ezúttal is hozta a kötelező három győzelmet, nem mellesleg az egyéniben aranyérmes Kirijenkót is legyőzte a Szovjetunió elleni döntőben. Tett róla, hogy nagyon aranyos legyen ez az éve: az Újpesttel ismét BEK-győztes lett, az Európa-bajnokságon pedig egyéniben és csapatban is első Bécsben. A magyar bajnokságon bejött a tripla, sorrendben harmadszor lett első.

Ezek után esélyesként fordult a barcelonai olimpia évére. Bármennyire is tele volt jogos önbizalommal, mestere, Zarándi Csaba és Kovács Tamás szövetségi kapitány javaslatára felkereste Dr. Budavári Ágota pszichológust. Abban az időben sokan még úgy tartották: csak a dilisek járnak pszichológushoz. „A 90-es években én voltam az első olyan olimpikon egyéni sportoló, aki nem csak sunyiban jártam sportpszichológushoz” – nyilatkozta. A szakember munkája is kellett ahhoz, hogy Szabó ihletett állapotban vívta végig az olimpiát. A döntőbe egyedüli magyarként került be, ott az olaszok félelmetes triója várta. Előbb Megliot rohanta le (5:2, 5:0), majd a legnehezebb falat következett, Scalzo. Fej-fej mellett haladtak, Szabó 5:3-ra nyert, majd az olasz is ugyanennyire. A harmadik csörtében a döntőbe jutásért magyar egyenlítés és továbbjutás! A döntő a harmadik olasszal, Marinnal már csak ujjgyakorlat (5:1, 5:1) volt. Az egyéniben 28 évet kellett várniuk erre a percre a magyaroknak. A falu fodrászatán beteljesítette fogadalmát és a haját Darnyi (négyszeres úszó olimpiai bajnok) rövidségűre vágatta. A csapattal ezüstérmes lett, nem rajta múlt a FÁK elleni vereség (5:9), három győzelmet hozott és csak egyszer hagyta el vesztesen a pástot. A sikere után így nyilatkozott:

Ebben és a következő évben ismét első volt a lila-fehérekkel a kard BEK-ben. 1993-ban az esseni világbajnokságon a negyeddöntőben a barcelonai olimpiai finálé visszavágóján Szabó - Marin 5:2, 3:5, 6:4, az elődöntőben Szabó - Wiesinger (német) 2:5, 5:2, 5:2, végül pedig ezüstérmes lett az orosz Kirijenko mögött (6:5, 3:5, 6:4). Csapatban nem éppen önbizalom növelő módon vívott a franciák elleni negyeddöntőben és a németek elleni elődöntőben sem. A csapat mindkétszer 9:6-al lépett tovább, de Szabónak mindkétszer két-két vereség szerepelt a neve mellett. Az olaszok elleni döntő során viszont parádézott. Terenzit 5:3-ra, Scalzot 5:4-re gyűrte le. Végül 8:4-es magyar vezetésnél Szabó állt fel a Marin elleni találkozóra. Hamar 3:0 ide, majd 4:1, aztán az olasz megrázta magát és egyenlített, de 4:4 után Szabóé a kedvezmény. Ő elindult, aztán gyorsult, és egy vágással fejezte be az akciót. Ez a csapat nyerte a világbajnokságot: dr. Abay Péter, Boros György, Köves Csaba, Navarrete József, Szabó Bence. 1994-ben a vb-n csapatban ezüst-, egyéniben bronzérmes. A következő évben csapatban vb-harmadik. Az atlantai olimpián a magyar csapat zászlóvivője, itt az egytől egyig UTE vívókból állt kardcsapattal ismét ezüstérmes. Ekkor fejezte be nemzetközi pályafutását. 1999-ben visszatért, hogy kiharcolja az olimpiai részvételt, de nem sikerült.