Tizennégy évesen már nagy tehetségnek tartották
Szőnyi Ildikó 1954-ben született Budapesten. Tizennégy évesen tűnt fel, a BVSC-ben, a szombathelyi Savaria-kupán. Bekerültaz ifjúsági válogatottba, korosztálya legjobbjának tartották, Eb-bronzérmes lett a korosztályos csapattal. 1972-ben nyilatkozta a kezdetekről, s arról, hogy lemaradt a müncheni olimpiáról: „Az általános iskolában javasolta a testnevelő tanárom, hogy röplabdázzak, mert szerinte leginkább ahhoz van tehetségem. Így aztán elbúcsúztam az úszástól, a tenisztől és a tornától, s nem túlzok, ha azt mondom, hogy az életemet tettem fel a röplabdára. Az idén érettségiztem a Teleki Blanka Gimnáziumban. Egyesületem, a BVSC állást ad, később a Testnevelési Főiskolán szeretnék sportvezetői képesítést szerezni. Mi a véleményem, hogy kimaradtam a müncheni keretből? Már az is öröm volt számomra, hogy egyáltalán szóba került a nevem a bővített keretben. Állítom, hogy a legjobbak utaznak a bajor fővárosba.” 1974-től az Újpesti Dózsában játszott 1980-ig. 1981-ben újra edzésbe állt, rövid időre. Ötször lett bajnoki ezüstérmes (19174, 1975, 1976, 1977, 1979), kétszeres MNK-győztes 81974, 1975), MNK-ezüstérmes (1977), KEK-harmadik (1977).
Két Eb-ről vitt haza érmet
1973 és 1978 között szerepelt a válogatottban, részt vett 1974-ben, Mexikóban, a 6. helyezettként, valamint 1978-ban, a Szovjetunióban a 13. helyezettként zárt világbajnokságon. 1975-ben Eb-ezüstérmes, 1977-ben Eb-bronzérmes lett, Jugoszláviában, illetve Finnországban. Sérülése miatt lemaradt a montreali olimpiáról.