Fiúkkal kezdett röplabdázni
Szalonna Julianna 1959. április 16-án, Miskolcon született. „Általános iskolás korában ismerkedett meg a sportággal. A kazincbarcikai iskola csapatában szerepelt az úttörőolimpián is. Itt figyeltek fel rá a szakemberek, s meghívták Tatára a serdülőválogatottba. Szőkébb hazájában, Kazincbarcikán mégsem játszhatott, mert a városnak nem volt női röplabdacsapata. Júlia megoldotta a helyzetet. Jelentkezett az NB II-es Kazincbarcikai Vegyész férficsapatánál” – írta róla 1979-ben a Magyar ifjúság, hozzá téve egy rövid nyilatkozatot: „Elsajátítottam a férfias játékot, ami a nők között előnyt jelentett számomra. A férfihálóhoz szoktam hozzá. Amikor már a női mezőnyben játszottam, felugrásnál sokszor alacsonynak tűnt a háló.”
Határtalanul tehetséges lány”
1974-ben került a Bp. Spartacushoz, ahol egészen 1983-ig játszott. Dr. Kotsis Attiláné mondta róla, amikor a játékos bekerült a moszkvai olimpiára készülő válogatott keretbe: „Határtalanul tehetséges lány. Remek fizikai felépítésű, jó eszű és jó szemű versenyző, aki lát a pályán, minden adottsága megvan ahhoz, hogy klasszissá váljon. Egy kicsit csípős modorú, nem igazi közösségi ember. Emiatt nem javasoltam eddig a nagyválogatottba, ahol egyébként tehetsége révén helye lett volna. Nemrég férjhez ment és ezzel egy időben a viselkedése is nagyon előnyösen megváltozott, ezért nyugodt szívvel ajánlottam be Hennig Ernőnél.”
Légiós volt az NSZK-ban
Szalonna Julianna 1980-ben és 1981-ben játszott a válogatottban, legnagyobb sikere a moszkvai negyedik hely volt. A Szpariból 1983-ból átigazolt a Vasasba, 1986–1987-ben a Ganz Danubiust erősítette, majd az NSZK-ban volt légiós. Pályafutását a Ganz Danubiusban zárta le.