Első evezőscsapások Mohácson
1962-ben egy volt iskolatársa, barátja Sztepanov Szlobodan hívta evezni, mert négyesükből kivált egy csapattag. A már kosárlabdában és más sportágakban jó készségekre szert tett fiatal hamar ráérzett az evezős mozgásra és a következő évben ifjúsági bajnokságot nyertek kormányos négyesben: Kolep Ferenc – Ormai György – Leovits István – Sztepanov Szlobodan. 1963-ban, az érettségi után Budapestre került az FTC-hez, ahol Török Zoltán mesteredző irányítása alatt fejlődött.
1964 és 1967 között a magyar válogatott tagja
1966-ban a válogatott tagjaként, a bledi világbajnokságon nyolcassal 9. helyen végzett (Leovits István, Kronome Ferenc, Pályi András, Csulyák István, Kokas Péter, Sztepanov Szlobodan, Melis Zoltán, Melis Antal, kormányos Bayer Péter). 1967-ben Dávid Imrével kormányos nélküli kettesben országos bajnokságot nyertek. A franciaországi Vichy-ben a Pályi András – Romvári László – Leovits István – Dávid Imre összeállítású négyes Nagy Ferenc kormányossal a tizedik helyezést érte el. Már 1964-ben az olimpiai keret tagja volt, ám abban az évben végül nem indultak magyar evezősök az olimpián. 1968-ban az olimpia nem sikerült. A hazai versenyszezonban előkelő helyen végeztek, teljesítményüket figyelmen kívül hagyva, tartalékként másokat vitt ki Mexikóba a szakvezetés. A kitelepítés okozta gyermekkori traumája mellett ez is hozzájárult ahhoz a döntéséhez, hogy egy szeptemberi bécsi versenyről nem tért haza, hanem kint maradt és az Egyesült Államokba, New Yorkba költözött.
Versenyzés Amerikában
New Yorkban nagynénje ismeretsége révén lépett kapcsolatba a New York Athletic Club (NYAC) evezőseivel. A klubtagok, ismerve 1967. évi Európa-bajnoki eredményét, befogadták maguk közé. 1969-től 1974-ig evezett, és az amerikai válogatott egyik edzőjének irányítása alatt versenyzett tovább kormányos kettesben, négyesben és nyolcasban. Több versenyen is győztek, de legnagyobb amerikai sikerének a Canadian Henley Regattán 1972-ben kormányos kettesben elért második helyezését tekinti. Az aktív evezést abbahagyva 1978-ban alapító részese volt a NYAC-ban egy új, labdarúgó szakosztály szervezésének és működtetésének mint játékos-edző és mint képviselő a Ligában (Cosmopolitan League). Mai napig is a NYAC tagja.
Csipketervező életpálya Amerikától Budapestig
Budapesten a Csepel Autógyárban mint ipari tanuló szerszámkészítő szakmát szerzett. 1965–1968-ig a szakmájában dolgozott. Amerikában azonnal kapott munkát, ám ő – jó rajzkészségére alapozva – a Native Textiles Inc. tervezőirodába került, ahol egy éven át tanulta a csipketervezést. 1970–1996 között csipketervezőként, 1980-tól mint vezető tervező a Wiener Laces Inc.-nél dolgozott; 1996–2003 között a Liberty Fabrics vezető tervezője volt a 295 5th Ave.-i irodában. Amikor az amerikai textilipar távol keletre, főleg Kínába helyeződött át, szinte teljesen megszűntek a tervezői lehetőségek, visszatelepült Magyarországra. 2004 óta Budapesten él. Három-négy évig még itthonról dolgozott, kiküldve terveit a régi kapcsolatokra. 62 éves korában nyugdíjba vonult.
Forrás
Leovits István adatközlése, 2023.