A felzárkózás évei
Fejes Dániel tizenegy évesen, a dunavarsányi Mekler László ITSE túraszakosztályában kezdett el ismerkedni a vízi sportokkal; három évvel később, 2014 áprilisában az újonnan alapított Merkapt-Mekler László SE szakosztályának versenyzője lett. Németh Szabolcs és Bánszky Imre tanítványa a kortársaihoz képest későn kezdte a kenuzást, de tizennyolc éves korára felzárkózott a hazai mezőnyhöz. Az utánpótlásévei első jelentős sikerét 2017-ben, a maratoni Európa-bajnokságon érte el, amelyen párosban arany-, egyesben ezüstérmes lett az ifjúsági mezőnyben. Ugyancsak jelentős mérföldkő volt, hogy 2018-ban C–1 1000 méteren kivívta az indulást az U23-as vb-n, majd 2019-ben is versenyzett a korosztályos világ- és Európa-bajnokságon.
Üstökösként robbant be a párosuk
A szegedi olimpiai kvalifikációs világbajnokság évében, 2019 nyarán térdelt össze Adolf Balázzsal. A svéd stílusban evező duót kétkedve fogadták a szakmai körökben, az egység azonban üstökösként robbant be a koronavírus-járványtól sújtott 2020. évben. Az őszi, szegedi világkupán – az első felnőtt nemzetközi megméretésükön – ezüstérmesek lettek, eredményük elismeréseként 2021 májusában, az európai olimpiai pótkvalifikációs viadalon kvótákért versenyezhettek, amelyeket meg is szereztek, majd ők képviselték a magyar színeket a tokiói ötkarikás játékokon. A versenyen betegséggel küszködő Fejes Dániel a Merkapt-Mekler első olimpikonja lett; Adolffal párosban tizenegyedikként zárt C–2 1000 méteren, míg egyesben az előcsatározások során kiesett.
Nagy váltások Tokió és Párizs között
A tokiói játékokat követő évben edzőt váltott: Pétervári Pállal és Demeter Istvánnal folytatta a kenuzást. Ugyancsak 2022-ben nyerte az első érmét felnőttvilágversenyen: Adolffal C–2 1000 méteren lett Eb-harmadik. Párostársával ugyanebben az évben, Szegeden U23-as világbajnoki címet ünnepelhetett C–2 1000 méteren. A válogatott tagja volt a 2022-es és 2023-as vb-n is – utóbbi esztendőben klubot és társat is váltott. 2023 márciusában a Bp. Honvéd versenyzője lett, és – miután kiderült, hogy az Adolffal alkotott svéd stílusú egységük az új olimpiai távon, 500 méteren nem ütőképes – Kollár Kristóffal térdelt egy hajóba. A 2024-es válogatókon egyesben harcolta ki az olimpiai részvételt; Párizsban – Adolf mellett – ő képviselhette a magyar színeket C–1 1000 méteren.
Olimpiai csalódás, majd egy 18 éve várt vb-arany
Az olimpián a döntőbe jutást tűzte ki célul, de nem sikerült elérnie: éppen Adolf Balázs szorította az ötödik helyre a középdöntőben, amelynek első négy helyezettje kvalifikált az A-döntőbe. A magyar bajnokságon újra összetérdelt C–2 1000 méteren Adolffal, és miután nyertek, együtt indultak a nem olimpiai számos szamarkandi világbajnokságon, amelyen ezüstérmet szereztek – ez volt Fejes Dániel első vb-medálja a felnőttek között.
2025 tavaszán klubot váltott, az MTK-hoz szerződött. A 2025-ös világbajnokságon fontos mérföldkőhöz érkezett a pályafutása: a C–4 500 méteres egység tagjaként – Juhász István, Kollár Kristóf és Hajdu Jonatán társaságában – felnőttvilágbajnok lett. Ebben a versenyszámban 2007 után született újra magyar vb-aranyérem.
A legnagyobbak között
A 2026-os szezon elején imponáló versenyzéssel nyerte meg a hazai válogatót az elmúlt években a szám hazai egyeduralkodója, Adolf Balázs előtt. Az idény végi poznani világbajnokságon pedig hatalmas csatában, az olimpiai címvédő Martin Fuksával holtversenyben győzött – 13 év után született újra magyar világbajnoki aranyérem C–1 1000 méteren. Fejes a sikerével – Parti János, Tatai Tibor, Wichmann Tamás, Pulai Imre és Vajda Attila után – a szám hatodik magyar vb-győztese lett, s ráadásként az ötszáz méteren versenyző kenu négyessel megvédte világbajnoki címét.
