Jó úszóalapokkal, de későn kezdte
Benkő Tímea nyolcévesen úszóként indult a Dunaújvárosi Kohászban (később Dunaferr SE), hat év múlva, 1992-ben felhagyott a faltól falig tempózással. Hosszú szünet következett, és középiskolásként, 16 évesen kezdett vízilabdázni, az 1995–1996-os idényben már a felnőtt ob I-ben szerepelt a Dunaújvárosi Vízművek színeiben. Válogatott szinten neki kimaradtak a juniorévek.
Hétszeres bajnok a Dunaújvárossal
A fiatal edző, Mihók Attila irányításával nagyot robbantott a Dunaújvárosi VSE (2001 őszétől Dunaújvárosi Főiskola), amely uralta a 2000-es évek magyar női vízilabdáját. Ennek az időszaknak volt fontos szereplője a balkezes szélső, Benkő Tímea, aki 2001 és 2010 között hét bajnoki címet és öt kupasikert ünnepelt társaival, valamint négyszer (2003, 2004, 2005, 2006) játszott a Bajnokok Ligája négyes döntőjében (egy ezüst és három bronz a mérleg).
Vb- és Eb-arany is került a vitrinbe
A klubsikerek nyomán egyre több újvárosi vízilabdázó húzhatta fel a válogatott sapkáját. Az első, 2001-ben megszerzett bajnoki arany után Benkő Tímea is bekerült a hazai Eb-re készülő válogatott keretébe, végül kiesett az utolsó szűkítésnél. Első fontos versenye a nemzeti csapatban a 2002. decemberi perthi világkupa volt, amelyen magyar aranyérem született. Fél évvel később a ljubljanai Európa-bajnokságra is utazhatott, és újra a dobogó tetején ünnepelhetett. Az ötből három meccsen szerepelt, kétszer csereként, egyszer kezdőként. A csoportmeccseken háromszor volt eredményes a szlovénok ellen, az eldöntőben nem játszott, az olaszok elleni fináléban (6–5) néhány percet kapott. A szintén 2003-as barcelonai világbajnokságon nem volt ott, a 2005-ös emlékezetes montreali vb-n viszont igen, és a magyar női vízilabda mindenkori második vb-aranyérmével térhetett haza. A hat találkozón 67 percet töltött a medencében.
Az olimpia kimaradt a pályafutásából
Benkő Tímea tagja volt a 2007 tavaszán Melbourne-ben vb-4. együttesnek is, ezzel viszont le is zárult válogatott pályafutása. A következő télen édesanya lett, emiatt a 2007–2008-as idényt csaknem teljesen kihagyta (a májusi hajrában bukkant fel újra), így a 2008-as olimpiára sem volt esélye eljutni. Miután 2004-ben Athénban sem szerepelt (a júliusi keretszűkítés áldozata lett), nem tapasztalhatta meg az ötkarikás játékok légkörét. Dunaújvárosban még játszott két bajnoki idényt, egyúttal elkönyvelhette hatodik és hetedik bajnoki elsőségét – sőt visszavonulása évében, 2010-ben az MK-serleget is a magasba emelhette.
Forrás
• Wikipedia
• Nemzeti Sport
• Dunaújvárosi Hírlap