Sallay

András

Sallay András 1961 és 1967 között egyéni műkorcsolyázóként versenyzett, majd 1967-től jégtáncosként, párjával Regőczy Krisztinával érte el kiemelkedő eredményeit. Mindvégig első klubja, a BSE (Budapest Sport Egyesület) színeiben korcsolyázott. A Regőczy, Sallay duó története egy rendkívül szerencsés edzői utasítással kezdődött. „Na gyerekek, ma este valami mást csinálunk! Partnercsere lesz! Krisztike fog a Bandikával korcsolyázni!” – Lizák Tibor ezzel a mondattal indította el a sikersztorit. Mindez 1967. február 17-én történt – ezt a napot a páros azóta is minden évben megünnepli, Sallay virágcsokorral köszönti fel Krisztinát.

Előbb Dillinger Rudolf irányította munkájukat, majd Némedy Ágnes, Krisztina édesanyja. Igazi csapatmunka lett később, 1975-től csatlakozott Nagy Zoltán, a Magyar Állami Operaház zseniális szólistája. Balett-tanár is szinte minden déli edzésükön részt vett. A világhírű brit edzőpáros, Betty és Roy Callaway is segítette munkájukat. 1972-ben lettek először magyar bajnokok, címüket egészen 1980-ig folyamatosan megvédték. Részt vettek két olimpián, kilenc világbajnokságon, valamint tizenegy Európa-bajnokságon. 1974-től valamennyi világ- és Európa-bajnokságon, továbbá az 1976-os és 1980-as olimpián is az első hat között végeztek. Az innsbrucki ötkarikás játékokon, 1976-ban szerepelt először olimpiai versenyszámként a jégtánc, az ötödik helyet szerezték meg. Az olimpiát követő szezonban állhattak először dobogóra, a finnországi Európa-bajnokságon másodikok lettek. A kimagasló eredmények forrása nem apadt el ezek után sem. A kettős 1978-ban az Európa-bajnokságon bronzérmes, majd az ottawai világbajnokságon ugyancsak harmadik lett, míg az 1979-es bécsi világbajnokságon ezüstérmet szerzett.

Az 1980-as Lake Placid-i olimpián a szovjet Natalja Linyicsuk, Gennagyij Karponoszov kettős nyert, Sallayék olimpiai ezüstérmesként térhettek haza. A korcsolyaszerető közönség ugyanakkor úgy ünnepelte őket, ahogyan olimpiai bajnokokat illik. A szovjet pontozó, Igor Kabanov a harmadik helyre rangsorolta őket, így járult hozzá a szovjet sikerhez, és ezzel az értékítéletével nagyban befolyásolta a végső sorrendet. Az akkori szabályok szerint a kilenc versenybíró helyezéseit összeadták. A szovjeteket öten az első helyre tették, négyen a másodikra, ami így 13 pontot jelentett. A magyar párost szintén öten az első helyre sorolták, hárman a másodikra, Igor Kabanov viszont csak a harmadikra. Egyedül ő adott nekik 5,7-es pontszámot, mindenki más 5,8-at vagy 5,9-et (a 6-os volt a maximum). Sallay Andráséknak így 14 helyezési pont lett a nevük mellett, amivel olyan hátrányba kerültek, hogy nem nyerhettek. Ha Kabanov másodiknak látja a magyarokat, akkor ők az olimpiai bajnokok. Volt a sztorinak egy nem elhanyagolható szála is: a brit pontozó az első helyre esélyes mindkét párost az első helyre tette – nem látott különbséget –, mert országa hosszú távú szempontjait vette figyelembe, azt, hogy a következő olimpiai ciklusban a feltörekvő Jayne Torvill, Christopher Dean duót ne büntessék, hanem favorizálják. (Meg is nyerték az 1984-es olimpiát Szarajevóban.) Az esetet az egyik legnagyobb botránynak tartották, évtizedekkel később is emlékeztetnek rá szakemberek, szakportálok. Ugyanezen évben a dortmundi világbajnokságon győztesen került ki a magyar kettős a szovjet pár elleni versenyfutásból, ezzel megszerezve Magyarország első (máig is egyetlen) jégtánc-világbajnoki címét. Sallay az olimpiára így emlékezett vissza:

A világbajnokságot követően az Ice Follies és a Holiday on Ice jégrevüvel turnéztak Észak-Amerika-szerte. A két év alatt 631-szer adták elő Monti Csárdás című szerzeményére készült táncukat, változtatás nélkül, az amerikai közönség nagy megelégedésére. Taróczy Balázs után másodikként szerepelhettek magyar színekben profi sportolóként külföldön. Az amatőr világbajnokság megnyerése után kétszer lettek a profi világbajnoki cím védői. Sallay András hivatásos karrierjét 1984-ben fejezte be.

Az 1984-es visszavonulása után az amerikai International Management Group – a cég a Regőczy, Sallay párt 1980 óta menedzselte – megbízásából többéves próbálkozás után sikerült Kelet-Európában elsőként létrehozni (Sallay közreműködésével) az IMG televíziós cégének, a TWI-nak a közvetlen kereskedelmi képviseletét, amelynek Sallay András lett a vezetője. A változások után ez a cég alakult át IMG Magyarország Kft.-vé, amelynek az igazgatója lett. Az anyavállalat a sportmenedzsmentben az egyik legnagyobb világcég napjainkban. Az IMG képviseletében alelnökként a Nemzetközi Korcsolyázó Szövetség világversenyeinek egyik igazgatója, elsősorban a reklámokért és a rendezésért felel. Máig mintegy száz világversenyen és bemutatón töltötte be ezt a funkciót. Moszkvában ő volt a főrendezője annak a legelső hivatásos sportrendezvénynek (Nutrasweet Challenge of Champions – Hivatásos műkorcsolya világbajnokság, 1989), amelyhez hasonlót korábban még nem rendeztek a Szovjetunióban.

Az ikonikus jégtáncospár mindkét tagját Prima díjjal (2014) és Budapestért díjjal (2019) is kitüntették, 2026 januárjában pedig átvehették a Magyar Sportújságíró Szövetség életműdíját.