Az első villámikrek egyike volt
Bartha László 1942-ben a Szolnoki MÁV-ban kezdett versenyezni, és nyert négyszer ifjúsági bajnokságot, később a Vasas színeiben került a felnőttélvonalba. Egyesületével a 4 × 100 méteren háromszor, a 4 × 200 méteres váltófutásban pedig kétszer nyert magyar bajnokságot. 1947 és 1951 között nyolcszor szerepelt a válogatottban. Küzdőképessége a váltószámokban érvényesült a legjobban. Neve szorosan összefonódott az 1947-ben kialakult, s később „villámikrek” néven ismert sikeres 4 × 100 méteres vágtaváltóval. A főiskolai világbajnokságon két alkalommal – 1947-ben Párizsban és 1949-ben Budapesten – szerepelt az aranyérmet szerzett magyar stafétában.
Az 1948-as olimpia
Részt vett az 1948-as londoni olimpián, ahol a 100 méteres síkfutásban már az előfutamok során kiesett. A 4 × 100 méteres váltófutásban a Tima Ferenc, Bartha László, Csányi György, Goldoványi Béla váltó az esélyesek közé tartozott. A versenyszám döntőjében a magyar válogatott a negyedik helyen ért célba az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Olaszország váltója mögött. A verseny után a zsűri az amerikai váltót túlváltás miatt diszkvalifikálta és az eredményhirdetéskor a magyar váltó állhatott fel a dobogóra, felhúzták a magyar zászlót és a váltó tagjai bronzérmet kaptak. Az amerikaiak azonban óvtak, és másnap a zsűri a versenyről készített film alapján megállapította, hogy nem történt szabálytalanság, helyt adtak az óvásnak, így az eredeti befutási sorrendet fogadták el. Ennek megfelelően a magyar váltónak vissza kellett adni a bronzérmet. Mindenesetre érdekesség, hogy az olimpiák történetében ők az egyetlen negyedik helyezettek, akik dobogóra állhattak és felhúzták tiszteletükre a magyar zászlót is.
Atlétacsalád
Az ötvenes években már nem indult versenyeken. Civilben pénzügyi revizorként dolgozott. Felesége, Szabó-Bartha Aranka szintén válogatott atléta volt, aki 1952-ben Helsinkiben szerepelt az olimpián. Attila fiuk gátfutóként szinten a válogatottságig jutott.
Forrás
• www.olympedia.org
• www.arcanum.hu
• Antal Zoltán – Sass Tibor – László István: A magyar sport kézikönyve 1972 (Budapest, 1972)
• Sass Tibor – Császár Béla (szerk.): A magyar sport évkönyve, 1982 (Budapest, 1983)
• Atlétikai Évkönyv 1945–1950 (Budapest, 1953)