Egy nagy, sapkás ember
„Hogy mi volt a legnagyobb motiváció számomra? Egy nagy, sapkás ember (Széchy Tamás), aki közölte, ha rendesen lejárok az edzésekre, és végig csinálom, amit mond, akkor világbajnok leszek.” Az lett. Meg Európa-bajnok is, világrekorder – pályafutása végén pedig megszerezte az olimpiai érmeket is. Hargitay Andrással az „első generációs” Széchy-tanítványok közé tartozott. Mondhatni, az ő felkészítésük során forrtak ki azok a módszerek, amelyekkel később, a következő generáció tagjai már olimpiai bajnokok lettek. Nekik ez nem adatott meg – ami miatt tán van bennük némi hiányérzet, ám messze nem akkora, hogy azt gondolják, nem kerek a pályafutásuk. Az volt.
Világrekord, majd az elátkozott Montreal
Verrasztó Zoltán – mi tagadás, jóval vékonyabban, mint manapság; maradjunk annyiban, hogy Csont volt a beceneve – már 17 esztendősen világbajnoki ezüstérmes volt: a belgrádi világbajnokságon 200 háton lett második, két évvel később, Caliban pedig a dobogó tetejére állhatott. Mindenki úgy gondolta, 1976-ban Haressel együtt a csúcsra érnek – az év elején, az amerikai edzőtáborozás után világrekordot döntött úgy, hogy sem a bemelegítéssel, sem a masszírozással nem végeztek igazán –, ám akkoriban még nem voltak rugalmas utazási időpontok, így két lehetetlen lehetőség közül választották ki a kevésbé rosszat. Mindazonáltal képtelenek voltak a megszokott módon akklimatizálódni, Zoltánt ráadásul egy begyulladt fog, illetve az abból következő láz teljesen lenullázta.
Lett egy ezüst és egy bronz
Rá egy évre Eb-t nyert, a 78-as vb-n bronzérmes volt, mindazonáltal a moszkvai olimpiára már úgy ment ki, hogy nem igazán esélyes. Sőt, az utolsó fázisra nem is az Öreggel készült. Csattantak egy nagyot. Sokadszorra, viszont ezúttal nem csupán veszekedtek, de valóban össze is vesztek. „Széles Sanyi akkor már Wladár Zoliékkal fönt edzett a Komjádiban, átmentem, nagyjából tudtam, mit úsznak az Öregnél, abból összeraktam magamnak egy programot, és az olimpia előtti három hónapban ott úsztam. Egyszer fölüzent, hogy menjek vissza, de akkor már úgy voltam vele, csak azért sem! A 100 hát előfutama után szólt hozzám először. Ez nem azt jelenti, hogy én készültem az olimpiára, mert az is az övé volt. És annyira tisztában volt mindennel, hogy később, egy ünnepi összejövetelen Hargitay András elmesélte: kint, a 400 vegyes előtt megkérdezte az Öregtől, ki fog nyerni. És akkor azt mondta, jól fogsz úszni, de a Csont megver. Tehát ő tökéletesen tudta, mit csinálok, szerintem a Szélestől mindennap megkérdezte. Moszkvába igazából úgy mentem ki, hogy legalább egy érmet nyerjek olimpián, mert tök hülyén néz ki, hogy mindent nyertem már legalább egyszer, de olimpiáról még semmim sincs. Lett egy ezüst és egy bronz.”
Gyermekekből bajnokok
A „második félidő” pedig legalább annyira pompás, mint az első volt. Avagy amellett, hogy szakmája – sebész – egyik legjobbja, a magyar úszósport legújabb aranykorának is tevékeny szereplője, hiszen két gyerekét, Dávidot és Evelynt edzőként vezette újabb és újabb sikerekre. Mindketten nyertek Európa-bajnokságot, Dávid két vb-ezüst után a 400 méteres vegyes úszás történetében elsőként nyert úgy világversenyen (a glasgow-i Eb-n) aranyérmet, hogy betöltötte a 30. életévét, és 2022-ben elsőként állhatott fel hatodszor Eb-dobogóra.
A hónap utánpótlásedzője lett a klubalapító
Verrasztó Zoltán 2001-ben úszóegyesületet alapított, ő választotta ki az edzőket, és 2008–2010-re az ország legeredményesebb klubjává nőtte ki magát a Jövő SC. „A 2010-es hazai felnőtt úszó-Eb-n a Jövő SC egymaga több pontot szerzett, mint a válogatottban szerepelt többi versenyző klubjai összesen. Ez a nagy szakmai siker négy edző – Széles Sándor, Virth Balázs, Fehérvári Balázs és Magyarovits Zoltán – munkájának eredménye volt” – emlékezett vissza 2021-ben. Az egyesület azóta sok hullámvölgyet élt túl, és bár manapság az eredményei szerényebbek, versenyzői rendszeresen ott állnak a dobogón a korosztályos országos bajnokságokon. A Jövő SC elnöke, vezetőedzője (azaz mindenese), Verrasztó Zoltán olyannyira nem lankad, hogy 2025 júliusában ő lett a hónap utánpótlásedzője, miután tanítványai remekeltek a július végi EYOF-on. A 15 éves Kertész Boróka három aranyérmet (100 és 200 méter pillangó, 4 × 100 méteres vegyes váltó) szerzett a szkopjei nyári európai ifjúsági olimpiai fesztiválon, Puzsa Petra pedig 200 méteres mellúszásban nyert. „Zoli bácsi nagyon szigorú, de szerintem egy edző esetében fontos, hogy figyeljenek rá, hogy rendet tartson. Viszont ha szabadnapunk van, vagy éppen nem versenyzünk, akkor igazából haverként tekinthetünk rá” – jellemezte mesterét Kertész Boróka.