Sportpályafutása
Kolnai István 1936-ban a Magyar Kajak Egylet színeiben kezdett el kajakozni. A magyar kajaksport megszületését tulajdonképpen a berlini olimpiának köszönheti. Az olimpiai válogatónak is számító, 1936-os nem hivatalos magyar bajnokságban klubtársával Poór Tiborral az összecsukható kajak párosok 10000m-es versenyében első helyezést értek el, így jogot szereztek arra, hogy – igaz saját költségen – de elindulhassanak az olimpián.
A berlini olimpián Poór Tiborral az összecsukható kajak párosok 10000m-es versenyében a 13-as mezőnyből a 12. helyen végeztek.
1937-ben kajak egyesben vidékbajnoki címet nyert.