A süldő evezős
Szabó Károly szigorú felügyelete alatt 1968-ban indult az evezős pályafutása. Tizenkét évesen a felnőttek egy élénk, szerethető csibésznek tartották. "Testi adottságaim és a lakásunk közelsége, ezek voltak azok a meghatározó tényezők, amelyek a Dunához és az evezés felé sodortak. Rövid idő alatt a második otthonom lett a mohácsi Csónakház. Akkor még nem tudtam, de így visszatekintve életem legszebb, legfelhőtlenebb és serdülő fiúként a legtöbb izgalmat és felfedezést tartogatta számomra az előttem álló tíz év. Mohácsi süldő evezős éveim alatt akadt egy ember a családjával, akik nagyban befolyásolták az életemet. Szabó Károly, az MTE akkori vezetőedzője, felesége Gabi néni, lányuk Gabi és a legkisebb, az akkor kb. 6-7 éves Öcsi (a Zorró), vagyis a Szabó család. Károly bá' nagyon keményen kézben tartott bennünket, és figyelt mindenre az evezésen kívül is. Sokszor még az 'erényöv kulcsát' is a „kezében tartotta”, amit iszonyú nehéz volt kijátszani. Este képes volt a trabantjával végigjárni a várost, és ha meglátott valahol lógni, hazaparancsolt... Ha szarul ment az iskola, akkor a Park utcai lakásuk korrepetáló centrummá változott. … Gabi néni sütött-főzött, anyáskodott felettünk. Amit értünk tettek, tiszta szívből, önzetlenül és szeretetből tették. Megtanították nekem, amit a mai napig én is vallok, ha valamit csinálsz, azt csináld szívből és önzetlenül, különben semmi értelme.”
Ifjúsági sikerek
1977-ig versenyzett a Mohácsi TE színeiben, és egy jól összeszoktatott csapattal már ifjúsági válogatott lett, 1974-ben Pancserevóban kormányos nélküli négyesben (Sztárcsevics János, Léber László, Lakatos Tamás, Bende Gábor) az IBV-n második, a ratzeburgi ifjúsági vb-n hatodik lett. 1975-ben a felnőtt bajnokságon másodikként értek célba.
„...a Dunántúli Naplóban már megjelent egy cikk: A mohácsi négyes Montreal felé kacsingat címmel. Tudtuk, hogy jók vagyunk, és éheztük a sikert. Úgy edzettünk, mint még soha. Esőben, szélben, hóban, hidegben vízre mentünk. Tettük ezt addig, amíg a jégzajlás el nem indult a Dunán. Többször előfordult, hogy iszonyú hidegben eveztünk. Az anorákunkra fröccsenő víz pillanatok alatt megfagyott, és zörgött. A lábtartóinkat kibéleltük újságpapírral, így próbáltuk melegen tartani a lábujjainkat. A bajuszomra ráfagyott a leheletem és lecsorgó izzadságom.”
“„
Elmaradt az olimpiai részvétel
1976-ban Léber László megbetegedésével, később halálával az összeszokott sikeres négyes szétesett, János 1978 elején átigazolt Győrbe, ahol Pandúr József és Pák Béla edzették, és ahol párevezősként is versenyzett, majd 1979-ben a Csepel versenyzője lett egészen 1984-ig. Közben eleget tett sorkatonai kötelezettségének, a háromhavi alapkiképzést Székesfehérváron kapta, a fennmaradó időben hivatalosan a Honvéd versenyzőjeként, leszerelése után 1979 őszétől a válogatottal a dunavarsányi edzőtáborban elszántan készült az olimpiára. Kormányos nélküli kettesekben – ő öccsével, Zoltánnal egy hajóban – pályaevezések, válogatók sokaságával kialakult a négy legjobb páros rangsora, akikből a nyolcas összeállt volna, ám az edzőbizottság szétszedte ezeket az összeszokott párosokat, Jánost kihagyták a csapatból. 1981-ben a müncheni világbajnokságon tizedik helyezést ért el kormányos négyesben Kiss Ferenccel, Kiss Lászlóval, öccsével, Bálint Miklós kormányossal, amit a hazai sikerek után kudarcnak éltek meg. 1981 végén klubja fegyelmi eljárást indított ellene, majd két évre eltiltották a versenyzéstől. 1984 elején felfüggesztették büntetését, újra edzésbe állt, és öccsével együtt a július végi bajnokságon a kormányos kettesek futamán győztek.
Németországban kemény munka és evezés
A sport mellett 1973-ban Mohácson az Ipari Szakmunkásképző Intézetben villanyszerelőként végzett. Budapesten 1982–1984 között elvégezte a Vendéglátó Üzletvezető képzést. 1983 őszén feleségül vette Debreceni Zsuzsannát, 1984 őszén testvérével és feleségével Németországba disszidáltak, azzal az elhatározással, hogy szakmájukban álláshoz jutnak és abban a reményben, hogy az evezést is folytathatják. Az egyik nagy evezősklub, Essenben befogadta őket, hajót kaptak. 1985. január végén jutottak munkához, szállítószalagokat telepítettek, gumit javítottak és ragasztottak. Kemény, piszkos és egészségtelen munkát végeztek, de munka után Hans Zimmer edzővel edzhettek. 1985-ben a NRW (Nordrhein Westfalen) Tartományi Bajnokságon három számban is győztek. 1986-tól Jochen Bergerrel párban, Martin Ruppel kormányzásával kormányos kettesben megnyerte a német bajnokságot, és ez év tavaszán megszületett kislánya, Jessica (1986). 1987-ben megnyerték a belga bajnokságot és a német bajnoki bronzérmet, de az év végén letette a lapátot, majd a cégnél is felmondott. 1988 nyarán a Stuttgart melletti Pfullingenbe költözött családjával. Ott a vendéglátóiparban dolgozott, saját vállalkozásként feleségével sörözőt működtettek, de házasságuk 1990-ben válással ért véget.
Veterán versenyzőként
1997-ben visszatért az evezéshez, egykori klubjához is, versenyeken erősítette a Csepel öregfiú csapatait, kéthetente repkedett Stuttgart és Budapest között a közös edzésekre, majd a versenyekre. 2012-ig szinte minden létező hajóegységben rajthoz állt, és rendszerint győzött.
„Veterán, ebben az esetben nem egyenlő az ősz, öreg trottyossal, … akik járókerettel, görbebottal lecipelik hajójukat a vízre, és két szívinfarktus … között lapátolgatnak egy picit. … Komolyan, fegyelmezetten, az evezés iránti alázattal, teljes odaadással készülünk a versenyekre, állunk a rajtvonalhoz, és húzzuk végig a pályát. Minden tehetségünket, erőnket beleadva, de ennek ellenére még sem 'vérre megy'! Ennél sokkal fontosabb a jó baráti, emberi kapcsolat, … a test és a lélek egyensúlya, harmóniája. A korából adódóan a veteránevezős már megengedheti magának ezt a luxust. … örülni a régi nagy riválisoknak, egy jót sörözni, örülni a másik „deresedő” sikerének, elismerően bólintani, hogy milyen jó kondiban van, a technikája még mindig a régi. Szóval emberként, ellenfélként, versenyzőként tisztelni egymást.”
“„
Újra Magyarországon – a fitness sportban
1998–2000 között biztosítási és befektetési szakemberként dolgozott; 1999-ben újra megnősült, Rose Christnerrel 2005-ig közösen nevelték Rose kisfiát, Michaelt (1976). 2001–2002-ben Team Rowing Instruktor volt Hamburgban, majd a fitness-sport felé fordult. 2003–2004-ben megszerezte a Fitnesstrainer B-Lizens-et a BSA Akadémián, 2004–2005-ben Fitbox Instruktor lett az Olympic Fitness Akadémián, Pfullingenben. 2006-ban visszaköltözött Mohácsra, ahol egy év múlva alapított egy civil szervezetet, a Star Fit Egyesületet, melynek célkitűzése az emberek, a fiatalok mozgásra, sportra és egészséges táplálkozásra való nevelése. A mára 100 fős tagsággal működő egyesület minden évben rendez egy már országosan is elismert sportrendezvényt a FITNESS DAY-t, ahol olyan prezentereket látnak vendégül, mint pl. Béres Alexandra, Rubint Réka, Katus Attila, Mario Gutierez Izraelből vagy Gaetano Butera Németországból. Mohácson és környékén tevékenykedik mint Fitness edző, ill. XFIGHT Trainer, heti 5-6 alkalommal tart csoportos Fitness órákat. (XFIGHT = küzdősportos alapokra épülő, pörgős zenés, alakformáló óratípus). 2007-ben az evezősnők saját felkérésére öccsével együtt elvállalták Verőci Lídia és Bende Zsófia kétpárevezős felkészítését, ami olyan jól sikerült, hogy 2008-ban San Remoban a tengeri evezős világbajnokságon 8 km-es távon 20 induló közül lettek elsők, 2009-ben az angliai Plymouth-ban a szörnyű időjárás miatt 4 km-re rövidített távon 18 hajót győztek le, és ugyanebben az évben Monaco-ban 25 hajó közül végeztek az élen. 2016-ban harmadszor is megnősült és felesége, Kling Erika kisfia, Kevin (2007) mellé két évvel később 2018-ban megszületett közös gyermekük Milán. 2015-ben saját kiadásban „Sztár” – Sztárcsevics János címmel megjelentette önéletrajzát.
Elismerések
1974-ben a ratzeburgi az ifjúsági világbajnokságon elért hatodik helyezésért a csapattagok a Magyar Népköztársaság Érdemes Ifjúsági Sportolója kitüntetésben részesültek. 1986-ban a német bajnoki cím után az Essen Város Sportolója elismerés ezüst fokozatát kapta meg. 2012-ben az addig elért sporteredményeit és a Fitnessben, az emberekért végzett munkásságát a városvezetés a „Mohács Város Tisztelete Jeléül” kitüntetéssel ismerte el.
Forrás
• „Sztár” Sztárcsevics János (Mohács, 2015, magánkiadás);
• Sztárcsevics János adatközlése 2023.