Egyéniben a Roland Garros-negyeddöntő volt a csúcs
Ötéves korában kezdett el teniszezni a KSI elődjében, a Népstadion SE-ben, a nevelőedzője a nagybátyja, Mandula László volt. Először hazai versenyeken ért el sikereket, majd 1989-tól nemzetközi viadalokon is indult, családja pedig végig mellette állt, az edzések mellett magántanulóként végezte el a gimnáziumot. Profi karrerje 1993-ban kezdődött, érettségi után pedig el kellett döntenie, a teniszt vagy az egyetemi tanulmányokat választja, és az addigi sikerek miatt sportolói karrierje folytatása mellett döntött.
Az edzéseket Vereczkei János irányítása alatt folytatta tovább, majd az IDOM csapatához került, ahol Juhász Gábor lett az edzője, ebben az időszakban sokat segített a fejlődésében, hogy fiúkkal is együtt edzhetett. Ezt a korszakot olyan sikerek fémjelzik, mint három páros magyar bajnoki cím (1992, 1997, 1999), tíz csapatbajnoki és egy vegyes páros arany (1996), az 1996-os junior Európa-bajnoki cím, a 2001-es Roland Garros-negyeddöntő, majd két év múlva nyolcaddöntő, és a kettő között az ausztrál nyílt teniszbajnokságon (Australian Open) vívott páros elődöntő. 2004-ben a charlestoni versenyen az akkor nyolcadik helyezett amerikai Jennifer Capriati legyőzésével jutott a negyeddöntőbe.
Párosban ötödik helyen végeztek a Sydney-i olimpián
A magyar válogatottban 2001 és 2003 között harminchat meccset játszott, amiből mindössze nyolcat veszített el. Két olimpián képviselte hazánkat, a 2000-es Sydney-i játékokon egyéniben ugyan az első körben búcsúzott, miután kétszettes vereséget szenvedett a spanyol Conchita Martíneztől, párosban viszont Marosi Katalin oldalán előbb az Amanda Coetzerrel felálló dél-afrikai, majd a brazil kettőst legyőzve jutottak a negyeddöntőbe, ahol ugyan kikaptak a fehérorosz duótól, de ötödikek lettek az olimpián.
Négy évvel később Athénban újra az első fordulóban szenvedett vereséget, a svájci Patty Schnydertől, és ezúttal párosban is csak egy mérkőzést játszott Nagy Kirával egy csapatot alkotva, de attól a spanyol kettőstől (Conchita Martínez, Virginia Ruano Pascual) kaptak ki, amely végül a döntőig menetelt. Profiként négy éven át volt az első száz tagja, legjobb egyéni helyezése a harmincadik hely volt 2004. májusában, párosban pedig a tizenharmadik egy évvel korábban. Összesen hét páros WTA-, és nyolc ITF-tornagyőzelmet aratott.
Porckorongsérv miatt kellett visszavonulnia
Egyik legszebb eredményét párosban érte el, a 2003-as Australian Openen a svájci Emmanuelle Gagliardival alkottak egy csapatot, akivel pedig előtte sosem játszottak együtt. Meglepetésre legyőzték a harmadik és az ötödik kiemelt párost is, és az elődöntőig jutottak. Huszonhét évesen, 2005-ben, porckorongsérv miatt kellett befejeznie a pályafutását, melynek utolsó éveiben Köves Gábor segített neki utazó edzőként.
"Azt gondolom, a karakteremet tekintve többet értem el, mint ami bennem volt, a tehetségemet nézve viszont kevesebbet hoztam ki magamból, mint lehetett volna" - nyilatkozta 2023-ban a Magyar Nemzetnek. Mandula Petra visszavonulása után családot alapított, férjével, Hultai Gergellyel négy gyermeket nevelnek, a sportágat ma is követi, előbb saját teniszakadémiáján oktatott gyerekeket, 2019-ben pedig helyet kapott az Európai Tenisz Szövetség juniorbizottságában.