Még tiniként olimpiai érmet nyert
Váradi János 1961. február 28-án született a szabolcsi Kemecsén. Miután elolvasott egy Muhammad Ali életéről szóló könyvet, akkor döntötte el, hogy ő is ökölvívó lesz. A tornasorban az utolsó előtti volt, a tekintélyrangsorban azonban az élmezőnyben. A Nyíregyházi VSC 1975-ben igazolta le. Az édesanyja eleinte féltette, de aztán belenyugodott. Az édesapja akkor már nem élt, de ő azt szerette volna, hogy sportoljon, mégpedig futballista vagy ökölvívó legyen. Az 1979. évi junior világbajnokság bronzérmese, 1980. évi junior Európa-bajnokság aranyérmese, és még abban az évben légsúlyban bronzérmet szerzett a moszkvai olimpián. Az elődöntőben megverte a román Radut, az elődöntőben kikapott a szovjet Mirosnyicsenkótól.
Csodás érmek jelzik útját
Az 1983-as várnai, 1987-es torinói és az 1989-es athéni Európa-bajnokságokon ezüstérmet szerzett. Mindháromszor más ellenfele volt a döntőben. Elsőre az olimpiai bolgár Leszov verte, ma már elképesztő körülmények között. A hazai pálya előnyét maximálisan kihasználták, mert a pontozók egy összefejelés után a második menet után végeredményt hirdettek. 3:2-re Váradi nyert, de a bolgár szakvezetés felülvizsgálatot követelt és kapott, és a szuperzsűri 5:0-ra módosította az eredményt, természetesen a bolgár javára. 1987-ben keletnémet Tews verte meg, aki a szöuli olimpián is legyőzte, 1989-ben pedig a szovjet Arbacsakov. Az 1986-os világbajnokságon bronzérmes, a negyeddöntőben a kanadai Beauprét verte, az elődöntőben a kubai Reyesszel szemben maradt alul. 1984-ben a Los Angeles-i olimpia helyett a havannai, általa csak „Prolimpiának” nevezett Barátság versenyen vett részt, ahol törött orral nyert bronzérmet.
Pozitív a Kokó elleni mérlege
A feltörekvő, nála kilenc évvel fiatalabb Kovács Istvánnal háromszor is találkozott. Kétszer Váradi nyert, egyszer Kokó. A 90-es évek elején belekóstolt a profi bokszba, 1991-ben Eb-címmeccset ígértek neki Belgiumban, miután ez nem jött össze, abbahagyta.
Saját klubot alapított
1993-ban saját sportklubot alapított (Aranykesztyű néven), amely 16 évig működött. Dolgozott a Papp László Sportakadémiában, és a Győri Gladiátor Akadémiának is három évig volt az edzője. Onnan 2018-ban jött el anyagi okokból, és hazaköltözött Debrecenbe. Nevelőedzője volt a 2008-as olimpiára kijutó Kalucza Norbertnek. Hitvallása két mondatban fejezhető ki.
Kis munkával nincsen nagy eredmény. Nem azért dolgozik, hogy éljen, hanem azért él, hogy dolgozzon.
„„