Korán felhagyott az élsporttal, és edzőnek állt
Simon Miklós 1968-ban kezdett kajakozni a KSI-ben, ahol Füzesséry Gyula irányítása alatt az ifjúsági Európa-bajnokságon ezüstérmet szerzett K–2 500 méteren. Tizennyolc évesen a Ferencvárosba igazolt, ahol öt évet versenyzett. Miután az utolsó években úgy érezte, megrekedt a fejlődése, és a korosztályos válogatottság után a felnőttválogatottba nem tudta beverekedni magát, 23 évesen felhagyott az élsporttal, és edzőnek állt.
Nem volt tudatos választás az edzői pálya, sőt, kifejezetten elzárkóztam a gondolattól, hogy trénerként folytassam. Nem akartam a sok kiöregedő kajakos és kenus szokványos útját járni. Miután az apukám és a nagypapám az építőiparban dolgozott, és én is építőipari szakközépiskolát végeztem, úgy gondoltam, ez lesz az én pályám is.
“„
– tekintett vissza Simon Miklós, akit végül mégis az edzősködés felé sodort az élet. Trénere, Nagy László szorgalmazására még fradistaként megkezdte edzői tanulmányait, majd 1980 nyarán, amikor letette a lapátot, a KSI szakosztályvezetője, Füzesséry Gyula invitálására belevágott az edzősködésbe.
Ifiversenyzői taroltak a világversenyeken
Tizenhárom éven át minikajakosokkal foglalkozott, és elmondása szerint nagyon szeretett gyerekekkel dolgozni. Egy évtized alatt Nagy Lászlóval és Schmidt Gáborral újjáépítették az edzői pályája elején romokban heverő férfikajak-szakágat a KSI-ben. Munkájuk kicsúcsosodását az 1993-as ifi világbajnokság jelentette, amelyen a csapat tagjai – köztük Storcz Botond – három aranyérmet nyertek. Az 1992. év végétől 1993 nyaráig Portugáliában dolgozott. Hazatérve fűtötte a becsvágy, hogy az idősebb korosztály trénereként is megméresse magát: 2002-ig csak ifjúsági korú lányokkal dolgozott, az ő versenyzőjeként lett korosztályos világbajnok Benedek Dalma, Paksy Tímea és Rácz Zsuzsanna, és ugyancsak Simon Miklós irányításával tarolta le az ifi mezőnyt a világversenyeken 2003 és 2005 között Kozák Danuta és Szabó Gabriella. A 2003-as év tanítványai első felnőttvilágbajnoki címét is elhozta: a Paksy, Benedek duó aranyérmet nyert K–2 1000 méteren Gainesville-ben. A 2005-ös zágrábi vb-n további Simon-tanítványok szereztek egyéniben dobogós helyeket: Viski Erzsébet bronzérmes lett K–1 500 méteren, Szabó Szilvia K–1 200, Benedek Dalma K–1 1000 méteren nyert ezüstöt. Benedek 2006-ban a szegedi vb-n K–1 500 és 1000 méteren is győzött.
Brit versenyzők edzőjeként jutott el olimpiára
2007-ben új fejezet kezdődött Simon Miklós életében: utánpótlásedzőként kezdett el dolgozni Angliában, ahol hamarjában két tehetséges kajakossal, Jessica Walkerrel és a többszörös maratoni világbajnok Anna Hemmingsszel ért el sikereket. Simon a pároshajóba is beültette őket, és velük jutott el pályafutása első olimpiájára 2008-ban, Pekingben. 2009-től már a felnőttválogatott felkészítéséért felelt, a 2011-es szegedi világbajnokságon a brit női csapathajó épp csak lemaradt a dobogóról K–4 500 méteren. Nem sokkal ezután azonban szétesett a csapat, noha versenyzőivel együtt ott volt a 2012-es olimpián is, tehetséges tanítványainak nem sikerült érmet nyerniük. A londoni játékok után az ifjúsági női kajakosok munkájának irányításával bízták meg, ebből az utánpótlás-világversenyeken érmet nyerő csapatból nőtt ki a lánya, Rebeka. Nem sokkal a 2016-os olimpia előtt újra rábízták a felnőttválogatott vezetését, Rióban 7. lett a lányát is a soraiban tudó brit kvartett.
Hazatérés után újra a KSI kötelékében
Egy évtized után, 2017-ben tért haza, és újra a KSI-ben dolgozott tovább. A folytatásban az élvonalba tartozó két tanítványával, Vad Ninettával és Kárász Annával is világbajnoki aranyat ünnepelhetett.
A tréneri munkában a legfontosabb, hogy szeresse az ember azt, amit csinál, és ezt a sport és a versenyzők iránti alázattal tegye. Az edzősködés számomra szolgálatot jelent, és folytonos törekvést a megújulásra. Folyamatos tanulás nélkül nem lehet sikereket elérni ebben a szakmában
“„
– vallja a 2000-ben mesteredzői címmel kitüntetett Simon Miklós.