Nyéki

Balázs

Noha Budafokon laktak, szülei a messzi Népligetbe vitték el úszni tanulni Nyéki Balázst, mert a szomszéd gyerek oda járt. Sós Csabánál úszott, aztán tízévesen már nagyon unta a monoton tempózást, és egy nyári tábort kihasználva, barátja hívására pártolt át a vízilabdához. Komolyan vette a pólót, és az 1995–1996-os évadban, vagyis tizenöt évesen tagja lett a Ferencváros felnőttkeretének, az ob I-ben 1996. február 18-án mutatkozott be (Bp. Spartacus–FTC 12–16).
A következő idényben egy-két bajnoki meccsen kapott lehetőséget, a Magyar Kupa-diadalból és a LEN-kupa-finálét érő menetelésből nem vette ki a részét. Az 1997–1998-as bajnokságban már gyakran csobbant vízbe, és nyolc gólt szerzett, de legnagyobb alakítása a KEK-elődöntő visszavágójához kötődik. A hazai egygólos sikert követően az olasz fővárosban a Benedek Tiborral felálló Roma 7–4-re vezetett a harmadik negyedben, amikor Godova Gábor edző harcba dobta Nyékit. Az ő labdaszerzése után csökkent kétgólosra a különbség, a 8–7-tel induló utolsó játékrészben pedig ő egyenlített 8–8-ra és 9–9-re is – maradt a döntetlen, így az FTC bejutott a döntőbe, amelyben az Olympiakoszt is felülmúlta. A kapásszélső Nyéki Balázs tehát tizenhét és fél évesen lett KEK-győztes.

Nem volt megállás, az 1997-ben ifjúsági Európa-bajnok, 1998-ban junior-Eb-4., 1999-ben junior-vb-5. „Süni” 54 élvonalbeli bajnokival a háta mögött várta az 1999–2000-es évadot, amelynek végén bajnoki címet ünnepelhetett társaival. Tíz év után ért újra a csúcsra a Fradi, Nyéki Balázs négy gólt szerzett a négy meccsen eldőlő fináléban. Újabb mérföldkőnek bizonyult a 2001–2002-es idény, ugyanis Biros Péterrel holtversenyben az alapszakaszban szerzett 57 találattal elnyerte a gólkirályi címet. Nem csoda, hogy Kemény Dénes szövetségi kapitány meghívta a válogatottba, és három hivatalos mérkőzésen (kétszer a világligában, egyszer az Unicum-kupán) szerepelt a nyáron. Ám az olimpiai bajnok, kétszeres Eb-győztes „aranycsapat” tagjai túl nagy konkurenciát jelentettek, így nem tudta megvetni a lábát a nemzeti együttesben. Nem maradt benne emiatt tüske, reálisan gondolkodva elfogadta, hogy nem szökkenhetett szárba válogatott-pályafutása.

Még egy évet húzott le anyaklubjában, hogy aztán – anyagi jellegű nézeteltérések miatt – váltson: a BVSC-be szerződött, és mindjárt 2003 decemberében nagy skalpot gyűjtött: parázs Szuperkupa-meccsen megverték a Honvédot 11–10-re, ő maga három góllal tűnt ki. Egy idény után váltott, miután a BVSC színe-java, nyolc játékos Gerendás György edzővel együtt Egerbe igazolt. Az ott töltött öt évet két kupagyőzelem tette emlékezetessé.
2009-ben Olaszországba költözött: ugyan a montenegrói Budva is ajánlatot tett, ő a Nervit választotta. Két idény után hazatérve Szolnokon folytatta pályafutását. Az első szezon hatodik helyét követően, 2013-ban volt csapatával, az Egerrel döntőztek, és egy hosszabbításos, valamint két egygólos vereség után az ezüstérem jutott nekik. Tíz év után újra a BVSC-be vezetett az útja, és nem lazsált: 33 évesen igazán becsülendő a góllövőlistán 62 találattal elfoglalt nyolcadik helye.

Arra a kérdésre, hogy mit csinálna játékos-pályafutása befejezését követően, ezt a választ adta Nyéki Balázs a Heves Megyei Hírlap újságírójának 2009 tavaszán: „Szeretnék edző lenni valamikor, de majd meglátjuk, hogy akkor a vízilabdában mennyi pénz lesz, lesznek-e még klubok és edzők…" Nos, nyolc évvel később is megmaradtak az említett feltételek, így elfogadhatta Gerendás György szakmai igazgató és Varga Zsolt vezetőedző ajánlatát, hogy legyen a felnőttcsapat másodedzője, azaz Varga segítője. Mellette megkapta az FTC egyik utánpótlás-együttesét is, 2021 és 2023 között pedig a szakosztály utánpótlás-igazgatójaként dolgozott. Munkája érdekes hozadéka volt, hogy létrehozta a Fradi utánpótlásának közösségimédia-oldalát az Instagramon: az FTC Waterpolo Juniort. Másodedzői működése alatt a zöld-fehérek egy-egy BL- és Európa Kupa-győzelmet arattak, a bajnokságot négyszer, a Magyar Kupát ötször nyerték meg.

Az FTC vezetőedzőjét, Varga Zsoltot 2022 nyarán kinevezték szövetségi kapitánynak, és miután a válogatottnál is Nyéki Balázs lett a másodedzője, a Varga, Nyéki duó immár két fronton szolgált. Az új vizeken is eredményesen, hiszen a nemzeti együttes 2023-ban – tíz év után ismét – világbajnoki címet szerzett. Hogy Varga minden figyelmét a válogatottnak szentelhesse, 2023 nyarán Nyékit nevezték ki az FTC vezetőedzőjének, aki így határozta meg a célját: „Szeretnénk a lehető leghamarabb visszaülni Európa trónjára. Ismét be kell bizonyítanunk, hogy itthon mi vagyunk a legjobbak, a bajnoki cím és a kupagyőzelem a célunk.”
Az első mondattal arra utalt, hogy 2023-ban a Fradi már a negyeddöntőben elvérzett a Bajnokok Ligájában. Nyéki Balázs (aki a 2024-es olimpia után már csak az FTC-re koncentrálhatott) és csapata rögtön célt ért, sőt vezetőedzősége alatt 2026-ig csak egy jelentős cím csúszott ki a zöldek kezéből: a 2026-os BL-elsőség. Maximalizmusát jól jellemzi, hogy szinte minden idejét az elemzés, az agyalás tölti ki, a fajsúlyos ellenfelekre nem néhány napot, hanem néhány hetet készül – sőt a 2025-ös BL-negyeddöntő hazai meccse előtt egy hónapot szánt a Barceloneta feltérképezésére.

Nyéki Balázs hihetetlen hatékonysága, eredményessége a szakmai díjakat is vonzza. A tökéletes 2025-ös év végén a sportújságírók szavazatai alapján ő lett az év edzője, míg a Magyar Edzők Társasága (MET) Mesteredzői Kollégiuma és elnöksége 2026. augusztus 28-i ülésén mesteredzői elismeréséről döntött. Nem hiába gondolkodott már ifjú pólósként az ellenfelek edzőinek fejével.