Kovácshegyi

Ferenc

Vízilabdázóként szippantotta magába az uszodák világa, a KSI-ben kezdte, majd főiskolai tanulmányai alatt a Szegeden játszott az OB I-ben – hogy aztán testnevelő tanári diplomával a kezében 1977-ben kikössön Széchy Tamás edzői teamjében, amely a montreali kudarc után vérfrissítésen esett át. Azonnal az erőfejlesztésért felelős stábtaggá vált, a válogatott mellett is, miközben párhuzamosan végezte az edzői szakot a TF-en. Igyekezett teljesen új alapokra helyezni a szárazföldi izomerősítést – a korábban alapnak számító súlyzós gyakorlatok helyett a saját testsúlyos metódusra helyezve a hangsúlyt. Emellett folyamatosan azt kereste, miképp lehet a sportágban elengedhetetlen hajlékonyság, végtag-flexibilitás terén új dimenziókat találni. Szakdolgozatát is ebben a tárgyban írta, első tudományos publikációja pedig az olimpiai bajnok Wladár Sándor erő- és hajlékonyságfejlesztő programjáról szólt.

1992-ben elvállalta a katari válogatott kapitányi tisztségét, majd onnan visszatérve 1999-től az időközben komolyabb önállóságot kivívó Széles Sándorral az újonnan megalakult Jövő SC-ben kezdtek rendkívül termékennyé váló szakmai munkába. A zseniális trénernél kevesebben értettek jobban az úszáshoz, Kovácshegyi pedig külön kategóriát képviselt a szárazföldi felkészítésben – hamarosan társult hozzájuk egy ifjú edző, Virth Balázs is –, és együttműködésük hatékonysága 2004-től látványos eredmények sorát hozta. Az élre természetesen a 15 éves Gyurta Dániel athéni olimpiai ezüstérme kívánkozik, de az egy évvel később a junior Eb-n berobbanó Verrasztó-testvéreket is a Széles-műhelyben zajló minőségi munka repítette az első aranyérmekig. Bár akadtak jóval nehezebb évek és a versenyzők is cserélődtek, az elsősorban Gyurta Dániel, majd idővel öccse, Gergely mögött álló edzői triumvirátus egy pillanatra sem ingott meg. Miután Dani 2009-ben átjutott a tű fokán és világbajnok lett, a Széles-team ázsiója nagyságrendekkel nőtt egycsapásra. Hamarosan Risztov Éva is csatlakozott hozzájuk, Kovácshegyi Ferencnek pedig fontos szerep jutott, elvégre Széles számára Gyurta londoni felkészülése volt az abszolút prioritás, így Éva elsőszámú kísérője „Feri bá” lett a legfontosabb időszakban – a történetnek pedig itt is happy end lett a vége.

Széles betegsége idővel mind komolyabban terhelte az emberi kapcsolatokat, ugyanakkor Kovácshegyi Virth Balázzsal karöltve a korábbihoz hasonló szakmai támaszt tudott adni a Gyurta-testvéreknek 2013-ban és azután is; „Feri bá” pedig mind fontosabb szerepet kapott Gergely felkészítésében is, aki ugyanabban az évben aranyérmet szerzett a rövidpályás Eb-n, Herningben. Széles egészségének drámai romlásával végképp kettejükre maradt a két Gyurta felkészítése Rióra, plusz új fejezet kezdődött Kapás Boglárka feltűnésével, később pedig újabb és újabb tehetségek csatlakoztak a csapathoz. Kovácshegyi eközben adjunktusként, majd egyetemi tanárként oktatott az úszótanszéken, újabb publikációk sorát jelentette meg, többnyire az úszáshoz köthetően, 2020-tól pedig a sportdiplomáciában is helyet kapott, miután beválasztották az európai szövetség úszó technikai bizottságába.