Virth

Balázs

Kaposvárott született és ott is vált versenyúszóvá, bár saját bevallása szerint nemhogy nem volt tehetséges, „sokkal inkább tehetségtelen”, mégis rendre talált izgalmat az edzésekben: folyamatosan érdekelte, mit és miért csináltatnak velük a mestereik. Jellemző adalék: még csupán tízéves volt, de a szöuli játékokról szóló Népsport-cikkekből nem a páratlan sikerekről szóló tudósításokat rakta el, hanem azokat, amelyekben Széchy Tamás és Kiss László nyilatkozott Darnyi Tamás, Egerszegi Krisztina és a többi kiválóság parádés teljesítményéről.

Vízcseppnyit sem csodálható módon, az érettségi után azonnal fejest ugrott a középfokú edzői tanfolyamba. Ugyanakkor az egyéves gyakorlathoz mindenképp komolyabb tréningeket kívánt figyelni, ezért Budapestre költözött a nagyszüleihez – továbbá beköltözött a Komjádi-uszodába. Egyfelől úszómesterként dolgozott (valamiből mégiscsak élnie kellett), másfelől folyamatosan a Széchy Tamás csapatának edzéseit figyelte, bár ekkor (az ezredforduló környékén) ez már inkább Széles Sándor fiatal úszóinak felkészülését jelentette. Mígnem egyik nap rámosolygott a szerencse, pontosabban Széchy Tamás – az „Öreg” szembejött vele a Komjádi lépcsőjén, és megkérdezte, mit csinál úgy egyébként arrafelé. Virth röviden elmondta, hogy úszómester, de elsősorban az edzésekre kíváncsi, mire a legendás maestro közölte, hogy neki épp ilyen emberre van szüksége, „aki fiatal, nincs elrontva, és vannak tervei”. Lépjen ki azonnal a munkahelyéről, és legyen az ő stábjának tagja. Virth kilépett, hogy aztán két hétig ne történjék semmi, majd megismétlődött ugyanott, ugyanaz a jelenet (lépcső, mit csinál itt, lépjen ki...), de ennek végén Széchy felvitte a Magyar Úszó Szövetség első emeleti irodájába, ahol rögtön megkötötték vele az új szerződést. Széchy Széles mellé tette, aki pályafutása felfutó korszakában járt, mindent megosztott ifjú kollégájával, soha, egyetlen pillanatig sem titkolózott.

Virth Balázs fantasztikus csapathoz került, ráadásul a valóban zseniális Széles egy sor újítást vezetett be, vagy éppenséggel ment szembe olyan módszerekkel, amelyeket korábban Széchy alkalmazott – emellett a tornatermi edzéseket vezető Kovácshegyi Ferenc is vadonatúj, saját-testsúlyos gyakorlatokkal erősítette az ifjú úszókat. Balázs eleinte nézelődött, majd segédkezett, maga 2006-ot jelölte meg, mint a tanulóévek végét. Ettől fogva 2011-ig már nagyon komoly részt vállaltak Kovácshegyi Ferenccel a főhős, Gyurta Dániel felkészítéséből, bár az irányítás továbbra is Széles Sándor kezében volt. Mindeközben a 2001-ben alakult A Jövő SC-ben Virth Balázs is elkezdhette néhány saját tanítvány pallérozását, és a hozzá került ifjú hölgyek közül Sztankovics Anna már 13 évesen felnőtt magyar bajnoki címet szerzett rövidpályán (2009-ben), majd junior Eb-aranyig tempózott, de Szilágyi Liliána korosztályos Európa-bajnok lett, mielőtt eligazolt Kőbányára.

Persze, az egész csapatból Gyurta Dániel szereplését figyelte mindenki – a 2004-es, olimpiai ezüstös berobbanást követő nehezebb, kudarcokkal is terhelt időszaknak a tanulságok mellett további pozitív hozadéka volt, hogy igen szoros egységbe kovácsolta az edzői triót. Virth Balázs ekkor csodálkozott rá Széles néhány teljesen ösztönös, úgymond a tankönyvektől teljesen eltérő húzására, mint amit a 2007-es rövidpályás Eb-n dobott be: Gyurta az előfutamban kissé bizonytalanul jött, ezért edzője azt kérte tőle, hogy a melegítő medencében ússzon le egy 200 mellet időre. „Versenytávot leúszatni a finálé előtt időre, nem divat, manapság sem – emlékezett vissza Virth. – Akkor egymásra néztünk Kovácshegyi Ferivel, és hátrébb is léptünk, nem szóltunk semmit. Dani sem. Leúszta a kétszáz métert, este pedig megnyerte a döntőt. Eltelt öt-hat év, amikor egy újabb különleges döntése kapcsán megint csak elkerekedett a szemünk: és akkor Sanyi felidézte 2007-et, és hogy emlékszik, hátraléptünk, mert nem tartottuk jó ötletnek a kérését – de bejött, nem? Ezekre mondogatta sokszor: ezt most nem tudom, miért csináltam így, de érzem, hogy ez a helyes.” Virth Balázs saját bevallása szerint később nem igazán ódzkodott a hasonló lépésektől.

Széles kapcsán egyébként egy másik nagyszerű történetet is fel szokott idézni, ami megint csak tökéletesen jellemzi mentorának szakmai felkészültségét. Ez a nagy áttörés pillanatát adja vissza: 2009 júliusát, amikor Gyurta Dániel egészen elképesztő versenyben, egyetlen századdal megelőzte a középdöntőben még világrekorddal nyerő ausztrál vetélytársát és az amerikai favoritot is, és lett világbajnok – igaz, a szuperdresszek világbajnokságán ez a finálé volt az egyik kivétel, amit nem világcsúccsal nyertek meg. „Felhívtam Sanyit, hogy gratuláljak. Megkérdezte, mihez gratulálok, merthogy szerinte cápadresszben sokkal jobb időt kellett volna úsznia. Hiába hajtogattam neki, hogy de hát világbajnok lett Dani! Ő így felelt: ’Balázs, ne legyél szurkoló – legyél szakember!’”

A Széles-csapat belső viszonyai 2011 táján kezdtek megváltozni, amikor a vezér egyre komolyabb egészségügyi problémákkal küzdött, holott ekkoriban Gyurta Dániel mellett az olimpiai felkészülés hajrájában már náluk készült Risztov Éva is. Végül mindketten felértek a csúcsra: Dani világrekorddal lett olimpiai aranyérmes Londonban, Risztov pedig csodaszámba menő módon, végig vezetve nyerte meg a női 10 kilométeres nyíltvízi számot. Ebben a két sikerben már nagyon komoly részt vállaltak Kovácshegyivel – 2013-tól pedig gyakorlatilag ketten készítették fel a Gyurta-fivéreket. Dani 2013-ban harmadszor is világbajnok lett, majd decemberben pályafutása során először sikerült megcsinálnia a 100-200 duplát, és a herningi rövidpályás Eb-n ráadásként öccse, Gergely is aranyérmes lett 1500-on. Két évvel később bronzérem sikeredett a kazanyi vb-n, Rióban pedig nem sikerült a címvédés Daninak – Virth Balázs mégsem távozott sikerélmény nélkül a 2016-os olimpiáról. Az előző ősszel jelentkezett nála Kapás Boglárka, aki már addig sem számított másodvonalbeli úszónak, a keze alatt azonban valósággal kivirult. Négy aranyérmet szerzett a londoni Eb-n 2016 májusában, majd élete álmát valóra váltva olimpiai bronzéremig száguldott 800 gyorson.

És amikor a 2017-es budapesti vb relatív balsikere (4. hely) egyértelmű üzenettel szolgált, hogy Bogi belefásult a gyorsúszásba, akkor egy merész váltással átfordultak a vegyesre, de főként a 200 pillangóra, amiből páratlan sikerszéria kerekedett: Bogi 2018-ban Európa-bajnok lett, rá egy évre világbajnok. Sosem fogjuk megtudni, hogy a lendület mire lett volna elég, ha az olimpia a Covid miatt nem halasztódik 2021-re – az Eb-címvédés gond nélkül sikerült, Tokióban viszont három nem európai vetélytárs is elé került, ekkor lemaradt az olimpiai dobogóról. A Virth-módszer viszont vonzónak tűnt több versenyző számára. Nevezhetjük így, hiszen egy ízben maga az időközben mesteredzői címet is elnyerő szakember maga nyilatkozta: „Egy adott módszer sem alkalmazható mindenkire, azt mindig specifikálni kell a tanítványra. Széles Sándor támaszkodott a Széchy Tamástól tanultakra, ahogyan én is mindarra, amibe Sanyi beavatott, ám Bogival teljesen más jellegű munkát végzek, mint korábban Gyurta Danival. Úgy fogalmaznék, hogy a rendszer abszolút más, a módszer viszont sokban hasonlít Sanyiéhoz. És van benne valami olyan, amit féltve őrzök. Egy szakmai előadáson már a saját szellemi termékemről beszélek, amelyben van persze valamennyi Széchytől és Szélestől is, mégis teljesen más, mint az övéké volt."

Annak idején emiatt érkezett hozzá Kapás Boglárka is, Tokiót követően pedig még nagyobb kihívással szembesült, amikor a friss olimpiai bajnok Milák Kristóf döntött úgy, hogy a túlzottan feszítő korkülönbség miatt elköszön Selmeci Attilától, és szintén Virthnél folytatja. Sikerült vele is megtalálni a közös hullámhosszt, amit a 2022-es budapesti világbajnokságon úszott újabb félelmetes világrekord igazolt, majd a római Eb-remeklés – bár Virth mester egy másik nagy művére is igencsak büszke lehetett, hiszen 200 pillangón Milák mögött Márton Richárd lett a második. A sportágból már-már kikopó ifjú tehetség 2021 elején edzőpartnerként maradt Milák mellett, Virth azonban kijelentette: „edzőtársból versenyúszót akarok faragni belőled”, és ez végül tökéletesen sikerült. Igaz, a nagyszerű eredménysor 2023-ban bicsaklott kicsit – a kiégés jegyeit mutató Milák Kristóf inkább szünetet tartott, Virth Balázs pedig a fukuokai vb vége felé azon sajnálkozott, hogy elrontotta Kapás formaidőzítését, Bogi ezért nem jutott döntőbe 200 pillangón. A csapat tagjai ugyanakkor ősszel folyamatosan javuló formát mutattak, Kapás, Márton, a szintén Virthnél készülő junior világbajnok Zombori Gábor, valamint Bogi férje, Telegdy Ádám halmozták az aranyérmeket a rövidpályás ob-n.