Egri kezdetek
Egerben született, a városban is tanult meg úszni hatévesen, ám mivel messze volt a lakóhelyüktől az uszoda, csupán 11 évesen versenyzett először. Tizenhat évesen lett ifjúsági bajnok, egy évre rá 100-on először lett a felnőttek között aranyérmes, majd rá egy évre elindult csodálatos sorozata kétszázon. Relatíve későn, 20 esztendősen került Széchy Tamás csoportjába.
Ha nem viszik el katonának...
Széchy csapatában két év alatt hét másodpercet javult, így az 1978-as vb-n a hatodik helyet szerezte meg, aztán két évvel később jött az olimpiai ezüstérem. A korszak leghíresebb edzője sok fantáziát látott benne, emiatt beszélte rá az egyetemi halasztásra is. A guruló mellúszás technikáját együtt csiszolgatták. Az elmúlt negyedszázad fantasztikus eredményeinek fényében kissé hihetetlen, de tény: Vermes Albán szerezte a magyar úszósport első férfi olimpiai érmét mellúszásban. 1980-ig kellett arra várni, hogy ebben az úszásnemben is dobogóra állhassunk, és ez – hála e végtelenül nyugodt óriásnak – a moszkvai olimpián sikerült is. Albán ezüstérmes lett – de hogy közelebb kerülhetett volna-e 200-on győztes szovjet Zsulpához, örök rejtély marad. Pályafutása egyik legfontosabb szakaszában azonban elvitték katonának, és majd egy évet a seregben töltött, nem a medencében. Saját eredményét évekkel később így kommentálta.
A történelmi éremnek akkor nem volt olyan nagy visszhangja, hiszen inkább a politikáról beszélt a közvélemény, de ezzel én nem foglalkoztam. Annál is inkább, mert az ott úszott magyar csúcsom jobb volt, mint az amerikai rekord.
„„
Nappali tagozat mellett is Eb-ezüst
Az 1980-as játékok után visszatért az egyetemre, 1982-ben a hatodik lett a vb-n, majd egy év múlva saját bevallása szerint az olimpiai ezüstjével egyenértékű Eb-második helyet szerzett Rómában, ekkor ugyanis a nappalin végzett közgazdasági egyetem mellett tréningezett. 1984-ben zsinórban nyolcadszor lett magyar bajnok, ám a második olimpiai fellépés nem adatott meg neki, így hamarosan befejezte úszókarrierjét.
„Számomra ez az ezüstérem siker volt, hiszen világranglista-ötödikként érmet akartam nyerni, és ezt elértem. Ami csalódás volt, az egyértelműen 1984, hogy végül nem vehettünk részt a Los Angeles-i olimpián. Ha eszembe jut, azzal vigasztalom, hogy végül is nem baj, úgyis Moszkvában voltam csúcsformában” – mondta egy interjúban, szerényen elhallgatva, hogy történetesen 1984-ben választották meg az Év úszójának Magyarországon...
Remeklés a szeniorok között
1985 után volt az Újpest főkönyvelője, dolgozott a BM Sportlétesítményeinél, vezette az egri uszodát, az első hazai Európa-bajnokságok idején a MÚSZ szakfelügyelőjeként, majd ismét létesítményvezetőként tevékenykedett, de közben a medencébe is visszatért, és több rekordot is felállított, miközben halmozta a sikereket a szenior-bajnokságokon, és rendkívül sokat segített nevelt lányának, Burián Katának, hogy karrierje végre nemzetközi színtéren is kiteljesedjék. A magyar úszócsalád valamennyi tagját sokkolta, amikor 2021. február 3-án váratlanul elhunyt.
