Egyes rajtszám az olimpián
Csaba András és Várkői Ferenc tanítványaként 1948-ban a sportágban bronzjelvényt szerzett. Pécsett szerzett orvosi diplomát, miközben a Lokomotív torna-szakosztályában sportolt, többször is kiérdemelte a Jó tanuló, jó sportoló címet. 1952-ben Szegeden országos ifjúsági bajnok lett, egy év múlva megnyerte az országos felnőtt bajnokságot, ezzel meghívást kapott a válogatott keretbe. Az 1954-es római vb-n összetettben hetedik helyezett csapat tagja. Kétszeres főiskolás világbajnok is volt. A magyar sportolók 1956. október 31-én indultak az olimpiára, Héder János a tornacsapat tagjaként. A forradalom miatt igen kalandos körülmények között, Prágán keresztül, 60 órás utazás során jutottak ki Melbourne-be. Gyakorlatát az olimpián 1-es sorszámmal mutatta be, ami köztudottan nem jelent előnyt, így végül gyűrűn a 28., korláton a 33., lólengésben a 38., lóugrásban a 39., talajon a 41., nyújtón az 51., egyéni összetettben a 44. helyet szerezte meg.
A torna után
Tornász pályafutásának befejezése után hosszú ideig a hazai és nemzetközi versenyeken elismert bíróként tevékenykedett. Tagja volt a Magyar Torna Szövetség Bíróbizottságának, a Budapesti Torna Szövetség Elnökségének. Péterfi Sándor utcai kórház szülész-nőgyógyász főorvosaként ment nyugdíjba.