Az ezüsthalmozás bajnoka
Egy arany és három bronz mellé nem kevesebb, mint tíz ezüstöt szorgoskodott össze a nagy világversenyeken a súlyemelésben eltöltött egy évtizede alatt Szarvas Gábor, akit életének 49. évében ragadott el a halál.
A Testvériségből a világhírnévig
Elismert tagja volt a Testvériség SE hatvanas-hetvenes évekbeli kiváló súlyemelőcsapatának, amelyet a világszerte ismert és elismert mester, Orvos András irányított felettébb hatásosan. Az 1943. november 18-án, Újpesten született Szarvas Gábor is nála pallérozódott, hogy aztán a klasszisversenyzők közé emelkedve az 1969-es világbajnokságon első jelentős nemzetközi sikerét arassa. A neki „kitalált” kategóriában, váltósúlyban – vagyis a 75 kilósok között – harcolta ki első vb-medáljait, Varsóban, ahol 135 kilós szakítása bronzot, 175 kilós lökése és 440 kg-os összetettje egyformán ezüstöt ért. Az 1970-es, columbusi világbajnokságon a második fogásnemben „ismételt”: 172,5 kilóval második lett, míg összetettben a 445 kg bronzot hozott a konyhára. Utolsó vébéérmét – a „szokásos”ezüstöt – 1972-ben érdemelte ki 175 kilós lökése nyomán.
Az olimpiai 6. helynek a hozadéka vb-ezüst volt
Az 1972-es világbajnoki második helye nem egy különálló vébén született, hanem a müncheni olimpián, amely ekkortájt egyúttal vb-nek is számított. Azt a bizonyos 175 kg-ot a bajor fővárosban lökte ki és tartotta meg a feje felett, emellett nyomásban 150-et, szakításban 135-öt teljesített, míg a 460 kilogrammos összetettje olimpiai hatodik helyezésre volt jó, a bronzhoz tíz kiló hiányzott. A müncheninél többet egyetlen más világversenyén sem tudott produkálni, az 1971-es Eb-n szintén 460-nal lett második.
Ezüst, ezüst és újra ezüst, de Eb-arany is
A 165 centis váltósúlyú kiválóság „vébéhagyományaihoz” ragaszkodva az Európa-bajnokságokon is rendre a második helyei számát szaporította. Így ezüstérmes lett az 1969-es kontinensviadalon lökésben és összetettben (az egyhangúság megtörését a szakításbronz jelentette), 1970-ben összetettben, 1971-ben pedig háromszor is a dobogó második fokára állhatott fel. A hatalmas és üdítő kivételt az 1970-es Eb lökésversenye jelentette hazai környezetben, Szombathelyen, ahol 177,5 kilós országos csúccsal fogásnemi aranyérmet nyert.
Ötször volt magyar bajnok
Szarvas Gábor 1965-ben nyerte első országos bajnoki címét, honi sikerét még négy alkalommal ismételte meg: 1968-ban, 1969-ben, 1970-ben és 1971-ben. Budapesten halt meg 1992. január 3-án, nyughelye a Kerepesi temetőben van.