Öt kiló hiányzott az olimpiai bronzhoz
Füzesgyarmat szülöttje, Bökfi János ifjúsági világbajnok lökőként (1983, Kairó), egyszeres országos bajnokként (1986) jutott el oda, hogy a magyar felnőttválogatott tagjaként indulhatott az 1988-as szöuli olimpián, ahol a negyedik helyen végzett a 100 kilósok között. A dél-koreai fővárosban szakításban 180, lökésben 212,5 kilogrammot produkálva 392,5 kg-os összetett eredményt ért el, az ötkarikás bronzéremhez öt kiló hiányzott, miután az őt 2,5 kilóval megelőző nyugatnémet Peter Immesbergernél nagyobb testsúllyal mérlegelt. Élete legjobbjával - a kereken négy mázsával, amellyel az 1986-os szófiai világbajnokságon rukkolt ki, s lett ezzel a 100 kg-osok mezőnyében ötödik - Szöulban olimpiai harmadik helyezett lett volna. (Megjegyzendő, a vele egy súlycsoportban induló, eredetileg ezüstérmes klasszist, Szanyi Andort doppingvétség miatt kizárták.)
Két év szövetségi kapitányként
1983 és 1992 között volt a válogatott keret tagja, évekig csapatkapitány is, a 100 mellett a 110 kg-os súlycsoportban szerepelt (első országos bajnoki címét utóbbi kategóriában szerezte meg 1986-ban). Versenyzői pályafutását 1995-ben fejezte be (hivatalosan 1996-ban búcsúztatták el), de már évek óta edzősködött is, miután 1990-ben megszerezte a szakképesítést. Az edzőséggel egyúttal élethivatást is választott, szakmai felkészültségének elismeréseként 2011 és 2013 között a súlyemelő-válogatott szövetségi kapitánya volt.
Fekvenyomósiker döntött a sorsáról
A Bökinek és Mr. Vádlinak is becézett, 180 centis, csupa izom sportember gyermekkorában még nem a vasakkal küzdött. Futballozott, úszott, amikor pedig 1977-ben Füzesgyarmatról Békéscsabára került autószerelő-tanulónak, még dobóatlétának szánták. Csakhogy elsősként megnyerte a Trefort utcai kollégiumban meghirdetett fekvenyomóversenyt, és nevelőtanára, Csepelényi Attila hathatós rábeszélésére átpártolt a súlyemeléshez. Még abban az évben leigazolta az Előre súlyemelő-szakosztálya (Sudák János és Beregszászi Pál lett az edzője), a kellő erőhöz pedig idővel magas szintű technikai tudás is társult, ami meghozta az eredményeket.
A 400-asok klubjának ötödik magyar tagja
Mielőtt a felnőttek között is letette volna a névjegyét, több ifjúsági és juniorbajnoki címet szerzett, valamint a korosztályos vb-kről és Eb-kről összesen 9 éremmel tért haza, gyűjteményébe 4 ezüst és 3 bronz mellé egy-egy világ- és Európa-bajnoki arany is került. Az 1986-os évet nevezte a legerősebb idényének: a felnőtt Eb-n lökésben bronzérmet szerzett, összetettben ötödik lett, a szófiai világbajnokságon pedig - az 1973 óta íródó két fogásnemes érában - ötödik magyarként belépett a 400-asok klubjába, hat sikeres gyakorlatot bemutatva. Az elért négy mázsa ötödik helyet ért, amit később sem tudott túlszárnyalni.
Hálás a termálvíznek
2025-ben miniszteri elismerő oklevélben részesült, 2021-ben az Év edzője elismerést vehette át, 2010-ben Füzesgyarmat díszpolgárává avatták. Utóbbi ünnepségen az elért eredményeiről szólva azt mondta, hogy a helyi jó termálvíznek köszönhet mindent. "Az ízületeim soha nem adták fel, és a súlyemelésben nem volt olyan sérülésem, ami miatt ki kellett volna hagynom" - jegyezte meg.
Európa-bajnoknőt is nevelt
Edzőként eddigi legsikeresebb tanítványának Mitykó Veronika bizonyult, aki 2024 decemberben lezáruló közös munkájuk során négyszer érdemelte ki az Év női súlyemelője címet. Mitykó legnagyobb sikere a 2022 októberében Albániában rendezett U23-as Európa-bajnokságon összetettben és szakításban szerzett aranyérem, valamint a lökésben elért második hely. Bökfi János hosszú évek óta a Békéscsabai Súlyemelő és Szabadidő Sportegyesület (korábban Békéscsabai Előre Súlyemelő Club) elnöke és vezetőedzője.
Forrás
• Békés Megyei Hírlap 1995. november 23. 8. oldal
• Békés Megyei Hírlap 2012. június 24. 11. oldal