Az első olimpián bronzérmes, csalódásként élte meg
Az EVIG SE színeiben kezdett bokszolni 1985-ben. Nevelőedzője Wallenhofer Zoltán volt. 1988-ban junior Európa-bajnok volt. Ezután a Vasas SC-be igazolt. Edzője Bódis Gyula lett. 1989-ben megnyerte az országos bajnokságot és a Dobó István nemzetközi ökölvívó versenyt, Kölnben és az Atom kupán második helyezett lett. A felnőtt vb-n nem tudott csapatba kerülni. 1990-ben ismét magyar bajnok volt. A világkupán, Dublinban ezüstérmes lett. Októberben 6. volt a világranglistán. Az év végén a legjobb magyar ökölvívónak választották. Az 1990–1991-es szezonban a német Bundesligában, a TSC Boxring Berlin egyesületében szerepelt. 1991-ben nyert Bangkokban, a Francia nagydíjon, az országos bajnokságon, az Európa-bajnokságon, az Atom kupán, Berlinben és a világbajnokságon is. Ebben az évben mind a 30 mérkőzését megnyerte. Az év végén az év magyar sportolója címet is elnyerte. 1992-t egy, az Egyesült Államok elleni csapattalálkozón elszenvedett vereséggel nyitotta. Júniusban ismét magyar bajnok volt. Az olimpián az elődöntőig jutott.
Az atlantai győzelem
Az ötkarikás játékok után 54 kilóban szerepelt.
1993-ban Velencében, egy versenyen, amit megnyert, eltörött az ujja, emiatt ob és a vb kihagyására kényszerült. Az Európa-bajnokságon bronzérmes lett. 1994-ben ismét győzött Velencében. A bangkoki világkupán bronzérmes lett. 1995-ben a 16 között búcsúzott a világbajnokságon. A következő évben megnyerte az Európa-bajnokságot, majd az olimpián is első helyen végzett. Négy pontozásos győzelemmel jutott be a döntőben, ahol a kubai Mesa várt rá. Kokó 14-7-re verte a riválisát, légies könnyedséggel mozgott, magabiztosan őrizte a vezetését. "1992-ben a személyiségem még nem állt készen arra, hogy olimpiai bajnok lehessek. A tudásom már megvolt hozzá, hiszen ahogy a dobogón álltunk négyen, már mindenkit megvertem. A téttel, a nyomással, egy olimpia hangulatával azonban csak Atlantában tudtam megbirkózni. Akkorra értem meg, ez így volt jó. Az előtte lévő években sok sikerélményem nem volt, de Atlanta mindenért kárpótolt."
Az olimpia után ismét súlycsoportot váltott, és Budapesten már 57 kilóban világbajnok.
1997-ben a Bundesligában a BC Flensburg színeiben küzdött és második lett a csapatbajnokságon. Júniusban bejelentette, hogy a következő évtől profi versenyző lesz. Októberben Budapesten világbajnoki arannyal fejezte be amatőr pályafutását.
A profik közt is a csúcsra ért
1997 októberében igazolt az Universum Box-Promotion, edzője Fritz Sdunek lett. 1997. december 13-án Hamburgban mutatkozott be a profik között, a francia Ahmed Laint KO-val győzte le. 1999 májusában a Nabaloum Dramane elleni mérkőzésen a WBC nemzetközi bajnoka lett. 1999 novemberében orrcsonttörést szenvedett. 2000 júniusában Steve Robinson legyőzésével Európa-bajnok. 2001. januárjában Antonio Díaz kiütésével megszerezte a WBO világbajnoki címét. Következő mérkőzésén, június 16-án Julio Pablo Chacon kiütötte a 6. menetben, ezzel elveszítette világbajnoki övét. Ezután egy mérkőzést megnyert, de 2002 márciusában bejelentette visszavonulását. Utolsó összecsapására 2002. április 20-án került sor. Eredményei: 22 győzelem (11 KO) és 1 vereség (KO).
Sportpályafutása után
2002-től a WBO mérkőzésellenőre. 2003 decemberétől a MÖSZ menedzser-igazgatója lett. 2004 novemberétől a WBO alelnöke. 2005-től profi mérkőzésvezetőként is tevékenykedhet. 2007-től a MÖSZ-hivatásos tagozatának szakmai bizottságának elnöke lett. 2007 márciusától a MÖSZ tiszteletbeli elnöke lett. 2008-tól a MÖSZ profi tagozatának elnöke. 2008-tól MOB elnökségi tag. A MOB londoni olimpiai előkészítő bizottság vezetője volt. 2013 szeptemberében lemondott MÖSZ tiszteletbeli elnöki posztjáról. 2014 novemberétől a Ferencvárosi TC ökölvívó-szakosztályának vezetője lett. 2017 májusában beválasztották a MOB felügyelő bizottságába. 2002-ben Boxutca néven éttermet nyitott. A Magyar Ökumenikus Segélyszervezet Jószolgálati Nagykövete. Az RTL Klub, a SportKlub és a Lánchíd rádió állandó munkatársa. 2011-től az MTV-ben is jelentkezett egy olimpiai magazinnal. A 2016-os Labdarúgó Európa-bajnokság idején az M4 Sport csatorna televíziós műsorvezetője volt. 2020-ban a Testnevelési Egyetemen ökölvívó-szakedzőként szerzett diplomát. 2021 márciusában az Nemzetközi Amatőr Ökölvívó-szövetség (AIBA) főtitkára lett. Ezt a posztját 2022 júliusáig töltötte be. 2024. novemberében megválasztották elnöknek a Magyar Ökölvívó Szakszövetség (MÖSZ) a szombati tisztújító közgyűlésén, 2025-ben Európai Ökölvívó Szövetség elnökségi tagjává választották.
Díjai, elismerései
Az év magyar ifjúsági sportolója választás, harmadik helyezett (Telesport)(1988)
Kiváló ifjúsági sportoló (1988)
Az év magyar ökölvívója (1990, 1991, 1994, 1995, 1996, 1997)
Az év magyar sportolója (1991, 1996)
Magyar Köztársasági Bronz Érdemkereszt (1992)
A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (1996)
Kőbánya díszpolgára (1996)
Az év magyar férfi sportolója választás, második helyezett (1997)
Köztársasági Elnöki Arany Emlékérem (1999)
Az év profi bokszolója (EBU) (2000)
A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje (2002)
MOB fair play-díj (életmű kategória) (2015)