Gyuláról került a fővárosba
Horváth Károly 1920. augusztus 28-án született Gyulán. A helyi Gyulai Atlétikai Clubban kezdett futballozni, majd 1942 tavaszának végén kétéves szerződést kötött a Gamma FC-vel. Már az 1941–1942-es idény utolsó fordulójában bemutatkozott új csapatában és egyben a legmagasabb osztályban, a Nagyváradi AC ellen. Első teljes NB-s idényében, 1942 őszén, a Sporthírlap bemutatta:
„Megtudjuk, hogy Horváth 1920-ban született Gyulán. Középiskoláit is Gyulán végezte, a híres gyulai reálgimnáziumban. Már kölyök korában futballozni kezdett és a gimnázium csapatában játszott, mivel az Intézet nem engedte tanulóit egyesületekben szerepelni. A labdarúgáson kívül az atlétika volt a kedvenc sportja. Christián testnevelő tanár keze alatt több sikert aratott. Alacsony termete ellenére (168 cm) még ma is átugorja a 165 cm-t. Egy ízben 3000 méteres síkfutásban ifjúsági bajnokságot nyert. Hetedik gimnazista korában, 1938-ban került a Gyulai AC-hoz, rögtön az első csapatban. Kapus kivételével bármely poszton szerepelt már. A GyAC-ban azonban a csatársorban játszott legtöbbet. Többször volt déli ifjúsági, valamint körösvidéki kerületi válogatott.”
Érdekes a története annak, hogyan került a Gammához:
„Budapesten több gyulai ismerősöm van, akik állandóan sürgettek, hogy jöjjek Pestre. 1941 májusában, a Nemzetközi Vásár alkalmával azután csakugyan feljöttem Budapestre és elmentem a Gammához próbát játszani. Játékom megnyerte a vezetőség tetszését, de családi körülményeim miatt akkor még nem hagyhattam el Gyulát. 1942 áprilisában azután állást kaptam a közellátási minisztériumban. Ismét jelentkeztem a Gammánál, ahol szeretettel fogadtak. Közben a minisztériumi állásomat felcseréltem a Gamma-gyárban felajánlott tisztviselői állással.”
Az albánok ellen a válogatottban
Az először tervezett két évből aztán négy év lett, a II. világháború vége után a közben a Budai Barátság névre váltó alakulatban folytatta pályafutását. 1946-ban átigazolt az Újpesthez, amellyel első idényében, 1946–1947-ben bajnoki címet nyert. A lila-fehérektől került be az A-válogatottba, 1948. május 23-án. Az UTE, a Dózsa SE és a Bp. Dózsa tagjaként 145 mérkőzést tett hozzá a budai klubban a legmagasabb osztályban töltött 84 meccséhez. Pályafutását 1958-ban, a Budapesti Vörös Meteorban zárta le, ezt a négy idényt a második osztályban töltötte.
