Kapusdinasztia tagja
Gelei Károly 1964. december 7-én született Budapesten. Angyalföldön, a Vasasban kezdett futballozni, bátyjával, az édesapjuk nevét kapó Józsival együtt. Miután az olimpiai bajnok családfő aztán Ausztráliában kapott edzői állást, mégpedig a sydney-i magyarok klubjánál, a család az ötödik kontinensre költözött. Karcsi ott is futballozott, majd a hazatérés után is, különböző helyeken.
A Csepel SC 1984-ben bajba került kapusposzton: a válogatott Kovács Attilát eltiltotta a szövetség. Így aztán a szezon első fordulójában a vezetőedző, Gelei József újonc kapust avatott: Gelei Károlyt. Karcsi pedig fantasztikus teljesítménnyel debütált a Békéscsaba ellen: tizenegyest védett, hetest kapott a Népsporttól, amivel bekerült a forduló B-csapatába a sportnapilapnál. Két idényt töltött a piros-kékeknél, majd a Honvédhoz vonult be.
Két idény után újra váltott, Vácra igazolt. Huszonnégy évesen, 1989 novemberében Belgiumba szerződött. Már az RFC Antwerpentől hívta meg Mészöly Kálmán a Kolumbia elleni, 1990. májusi barátságos mérkőzésre. Gelei Károly 1994-ig védett légiósként, majd hazatérése után a pécsi klubot választotta. Onnan Szolnokra vezetett az útja, majd 1998-tól Tatabányán védett, az első idényben felkerült a legmagasabb osztályba. 1999-ben Magyar Kupa-döntős lett csapatával. Visszavonulása után is a futball közelében maradt, edzőként, sportvezetőként, mérkőzésszervezőként, ügynökként, szakkommentátorként is dolgozott. Fia, Vince a Diósgyőr első osztályú csapatának tartalékkapusa volt, 37 találkozón védett a második vonalban.
