A szegedi dzsúdó atyja
Csaba Béla 1929-ben Karcagon született, de egész életében Szegedhez kötődött. A cselgáncs magyarországi hódításának legfontosabb időszakában állt a főszereplők közé, 1959-ben alapító tagja volt a Magyar Cselgáncs Szövetségnek, és bár a sportot szabadfogású birkózóként kezdte, versenyzőként is a legjobbak közé került: 1954-ben és 1957-ben is ő lett a váltósúly magyar bajnoka. A dzsúdó szegedi atyjának tartják, testnevelő tanárként ő tette le a sportág alapjait városban. 1955-ben alapította meg a Szegedi Haladás cselgáncs szakosztályát, húsz lelkes középiskolással, nyolc dzsúdókabáttal egy birkózószőnyegen kezdték meg az edzéseket, és két évvel később a tanítványok közül Kulcsár László számára már meghívó is érkezett a válogatottba. Jó néhány neves cselgáncsozó került ki Csaba Béla műhelyéből, innen indult útjára Ipacs László, aki már az Újpesti Dózsa színeiben a müncheni és a montreali olimpián is részt vehetett, Szabó Miklós, aki később ausztrál színekben lett olimpikon, Fürjész István, aki az első ifjúsági Európa-bajnoki aranyérmet szerezte meg Magyarországnak, de még sorolhatnánk a neveket. Szabics Imre (a magyar válogatott labdarúgó édesapja), Szabics Antal, Kovács Sándor, Szabó Ödön, Balogh István és Erdélyi Endre is megmutatta tudását a hazai és nemzetközi porondon.
Feljutás az első osztályba
Vezetésével 1970-re feljutott az első osztályú bajnokságba a szegedi szakosztály (immár SZEOL néven), amelynek ekkor már Japánból vásárolt, modern tatami borítású csarnoka volt. Sportvezetőként a sportág Csongrád megyei szövetségének elnöke volt, az Országos Dankollégium tagja, szakmai munkáját a negyedik danfokozattal ismerték el. Csaba Béla a cselgáncs mellett hivatásának élt, testnevelő tanárként 1953 és 1959 között a Mezőgazdasági és Erdészeti Technikumban, 1959 és 1989 között pedig a Vedres István Építőipari Szakmunkásképzőben dolgozott, tanítványai meleg szívvel emlékeznek rá ma is. Érdemei elismeréseként 1997-ben a Szegedért Emlékérmet vehette át, a Magyar Judo Szövetségtől pedig 2001-ben kapta meg a sportág legmagasabb kitüntetését, a Magyar Judóért díj arany fokozatát. 2017 óta Szegeden nemzetközi utánpótlás emlékverseny viseli a nevét.
Kiemelkedő eredményei
Kétszeres magyar bajnok (1954, váltósúly; 1957, váltósúly)
Felhasznált irodalom
• Arcanum
• Judoinfo.hu
• Sági József: A magyar judosport fél évszázada