Európa-bajnokból az amerikai profi birkózás magyar sztárja lett
Ébner Ede bár soha nem keresett kapcsolatot a zsidó közösséggel, de zsidó származású volt. 1937-ben Amerikába vándorolt ki, ahol sikeressé vált, azonban élete tragikusan végződött, alig negyven évesen autóbalesetet szenvedett. Az 1930-as években megsejtették, hogy valami rettenetes történik majd Magyarországon, így sikereik ellenére úgy vélték, hogy jobb, ha elhagyják hazájukat származásuk miatt. Bár a magyar birkózósport jelentős alakja volt, mégis nagyon kevés magyar cikk jelent meg róla, csak az 1930-as és 40-es évek amerikai újságjaiban bukkanhatunk a nevére, hiszen ott ismert és népszerű volt a professzionális birkózás köreiben.
Sportpályafutása Magyarországon
1912. augusztus 12-én született Budapesten, édesapja neve Ébner Rudolf volt. Ede kesztyű készítő inasként kezdte és már a szakmájában dolgozott, amikor birkózni kezdett. Nem kis meglepetésre 1934-ben Stockholmban ezüstérmet szerzett (87 kiló, szabadfogás) az Európa-bajnokságon. 1935-ben magyar bajnok, majd szabadfogásban ( 87 kiló) Brüsszelben Európa-bajnokságot nyert. Zsidó származású sportolóként tagja az 1936-os berlini magyar olimpiai csapatnak, de hatalmas csalódás érte. Érem nélkül tért haza, a nyolcadik helyen végzett. Ébner már Magyarországon megváltoztatta családnevét, a Virág-Ébner vagy Virág nevet használta.
A magyar Herkules Amerikában
Amerikában csak Ed Virág-ként ismerték. 1937-ben Hamburgból az SS Deutschland óceánjáróval érkezett az USA-ba és a 25 éves fiatalemberből szinte egy csapásra pankrációs szupersztár lett. A szőke, 180 cm magas, 100 kilós, rendkívül jóképű Virág jól kereső díjbirkózó lett, magyar Herkulesnek, sőt, gyakran Magyar Adonisznak is nevezték. Dupla nelsonja legendává vált. Virág beilleszkedett az amerikai társadalomba és egy farmot vásárolt Wichita városában, Kansas államban. Ott sokan ismerték, helyi híresség lett, feljegyezték róla, hogy nyaranta önkéntes úszómesterként is tevékenykedett. Hamarosan megnősült, Marguerite Marnheine lett a felesége. A második világháború alatt az amerikai hadseregben szolgált és egy könyvet is megjelentetett a birkózásról Wrestling, Health and Youth (Birkózás, Egészség és Ifjúság) címmel. A több nyelven beszélő, sokat utazó Virágot nem tartották barátságos embernek. Nem szerette ha „froclizták” és könnyen eljárt a keze. Nem volt ajánlatos ujjat húzni vele.
Tragikus autóbaleset
A második világháború befejezése után többször is Európába utazott. 1948-ban feleségével Budapestre látogatott, az útról felesége egy újságcikket is publikált Amerikában. 1951-ben meghívták Görögországba, ahol birkózó bemutatót tart. Ott érte a halál. 1951 októberében Szaloniki városában autóbaleset áldozata lett. 40 éves sem volt. Virág kivételes sportoló volt, és talán az egyetlen olyan birkózó, aki Eb-aranya után emelkedett az amerikai professzionális birkózás csúcsára. Virág 1942-ban elnyerte az NWA (National Wresting Alliance) világbajnoki címét is.
Felhasznált Irodalom
https://www.szombat.org/tortenelem/virag-ebner-ede-europa-bajnok-es-az-amerikai-profi-birkozas-magyar-zsido-sztarja,
http://www.olympedia.org/athletes.