Az orosz háttér
Tizenkét éves korában kezdett el versenyszerűen birkózni Iszmail Timurovics Muszukajev, akit így anyakönyveztek: Исмаил Тимурович Мусукаев. Ahol született, a Kaukázusban, a birkózás a legnépszerűbb sportág. Edzői Seme Semejev és Juszup Azsojev voltak. A junior-világbajnokságokon 55 kilogrammban 2012-ben hetedik, 2013-ban második volt. A riói olimpiára 57 kilóban nem tudott kijutni, mert Viktor Lebegyevvel szemben elveszítette a válogató döntőjét. Példátlan bírói nyomás alatt birkózott, nem nyerhetett, a végén nagy tumultus támadt a szőnyegen. A dagesztáni birkózók szolidaritásból nem versenyeztek tovább.
A magyar háttér
2016-ban érezte, hogy az oroszoknál nem léphet előre, ezért igyekezett új országot keresni magának. Ez lett Magyarország. A hazai alelnök, Bacsa Péter játszott fontos szerepet a megszerzésében, az pedig szerencse volt, hogy nem Azerbajdzsánban vagy Kazahsztánban kereste a boldogulását. A magyar szövetség kifizette a 10 ezer svájci frankos regisztrációs díjat a nemzetközi szövetségnek. Magyar színekben a 2019-es világbajnokságon szerepelt először. Ott a szabadfogásúak 65 kilogrammos versenyében látványos birkózással, az olimpiai, világ- és Európa-bajnok grúz Vlagyimir Hincsegasvilit is legyőzve jutott be az elődöntőbe és szerzett olimpiai kvótát. Az elődöntőben ugyan kikapott, de a bronzmérkőzésen legyőzte a japán Otogurót, és bronzérmet nyert. A tokiói olimpián a negyeddöntőben szintén japánnal mérkőzött meg, és miután alulmaradt, a vigaszágon folytathatta szereplését. Ott előbb 4:2-re legyőzte a mongol Tulga Tumur Ocsirt, majd a bronzmérkőzésen kikapott az orosz Gadzsimurad Rasidovtól, és az ötödik helyen végzett. 2021-ben az év magyar birkózójának választották.
1979 óta várt magyar arany
Muszukajev Iszmail a 2023-as belgrádi világbajnokságon pokoli nehéz ágon jutott el a döntőbe. Előbb a kazah versenyzőt, Oszpanovot intézte el 7:0-val, majd a japán Otogurón lépett át, és az orosz Mamedovnak sem kegyelmezett (5:4). Az elődöntőben az iráni Amuzadot kellett legyőznie, és nyert 6:5-re. Utóbbi egy drámai mérkőzés volt, az utolsó pillanatokban szerzett pontokkal fordította a maga javára a küzdelmet. A döntőben a Puerto Ricó-i Sebastian Riverát már könnyedén, technikai tussal verte meg, és ezzel ő lett a második magyar birkózó, aki szabadfogásban aranyérmet nyert. (Az elsőt még 1979-ben Kovács István szerezte.) Muszukajev ezzel kijutott a párizsi olimpiára. Világ- és Európa-bajnok, 65 kilogrammos birkózónk a bronzmérkőzésen 13:12-es vereséget szenvedett a súlycsoport az évi Európa-bajnokától, az albán színekben versenyző Islam Dudaevtől, így 5. helyezést ért el a francia fővárosban. A 2025-ös somorjai Eb-n 70 kilóban indult, és az orosz David Bajevtől elszenvedett vereség után a vigaszágra került. Végül a bronzért küzdhetett, és 5:2-re veszített az U20-as vb-győztes azeri Kanan Heybatov ellen. A 2025-ös zágrábi világbajnokságon 9-ik helyet ért el.
Három gyerek édesapja
A kétszeres magyar bajnok (2020, 70 kg; 2023, 74 kg) egy hónapot tartózkodik Magyarországon, egyébként Nalcsikban él három gyerekével. A legjobb felkészülést ez a környék adhatja, mert itt rengeteg edzőpartner van. A hazai szövetség igyekszik bevonni őt pályafutása befejezése után a sportág itthoni vérkeringésébe.