Aradi kezdetek
Holubán Ferenc a Kovácsházi pusztán töltötte kisgyermekkorát, majd Aradra került, ahol a helyi Toldi Athlétikai Club színeiben kezdett el sportolni. Hihetetlen erejére és gyorsaságára már akkor felfigyeltek. Bár több sportágat is kipróbált, végül a birkózásnál maradt.
Nevével akkor találkozott először a nagyérdemű, amikor az 1905 novemberében, a városligeti cirkuszban megrendezett magyar–osztrák amatőr birkózóviadalon két ellenfelét is legyőzte.
Nem volt meglepetés, hogy 1906-ban tagja lett az athéni ún. soronkívüli olimpiára utazó magyar küldöttségnek. Az athéni viadalon kötöttfogásban, a könnyűsúlyúak között a 3. helyen végzett.
Versenyző és edző
Ezt követően, Aradról Budapestre költözött, s a Kereskedelmi Alkalmazottak Országos Sport Egyesületébe igazolt. Ugyan kitanulta a hentesszakmát, de 1906 decemberében hivatásos birkózó lett. S miközben folyamatosan versenyzett, különböző kluboknál edzői feladatokat vállalt, sőt 920 és 1923 között Holubán Ferenc volt a magyar birkózó válogatott edzője.
Profi karrier
Mindeközben azonban mindennél jobban vágyott a profi világbajnoki cím elnyerésére. 1930-ban megadatott neki a lehetőség. Mint Európa-bajnok kapott meghívást az Egyesült Államokba. Március végén ringbe szállt a vb-címért. A New York-i lapok 60 ezer nézőről írtak, s arról, hogy a világbajnoki cím amerikai védőjét, a 10 éve veretlen Richard Dick Shikatot igazságtalanul hozta ki győztesnek a bíró, hiszen Holubán sokkal jobb volt. A nagy meccs után hónapokon át tartó turnét szerveztek Holubánnak. Az összesen 58 mérkőzésből álló amerikai turnéja során 54 alkalommal győztesként hagyta el az aktuális sportarénát a plakátokon néhol „Cave Man-ként”, azaz „Barlanglakóként”, máskor „Hippoként”, vagyis „Vízilóként” szerepeltetett Holubán Ferenc.
Önmarketing
Nem csak sportolóként volt remek, hanem felmérte azt is, a megélhetése érdekében ennél több kell. Díjbirkózásból élt, kellett tehát az önreklám. Először a hírneves Czája testvérpárral került szó-, majd pisztolypárbajba, majd 1918-ban egy felszarvazott férj az utcán hasba lőtte.
Szomorú vég
Holubán a díjbirkózással mindig is jól keresett, ám a pénz amilyen gyorsan jött, úgy ment is. Több üzletbe is belefogott, de ezekbe rendre belebukott. Az 1940-es évekhez közeledve pedig már nem kapott több birkózófelkérést.
A második világháborút és a németek budapesti kiűzését erzsébetvárosi lakásukban vészelték át, ám a világégést végét Holubán Ferenc már nem élte meg.
Fia, ifjabb Holubán Ferenc az 1940-es években műugróként aratott sikereket.