Sportpályafutása
Karlovits János már ötödikes gimnazista korában kitűnő távol- és rúdugró volt, majd a kadétiskolába kerülve, tovább fejlesztette képességeit és 1917-ben rúddal már 310cm-t ugrott egy iskolai versenyen. Nyilvános versenyen 1921-ben vett részt először a MAC színeiben.
Karlovits az 1920-as évek kiemelkedő rúdugrója volt Magyarországon. Ötször nyert magyar bajnokságot rúdugrásban (1923, 1926, 1928-1929, 1932). 1925 és 1929 között ötször döntötte meg a magyar rekordot, 371cm-ről egészen 391cm-ig javítva. Részt vett az 1928-as amszterdami olimpián, ahol 380cm-es eredménnyel a nyolcadik helyen végzett. Még 1941-ben, 42 éves korában is versenyzett és a MAC rúdugró csapatával csapatbajnoki címet nyert.
Megreformálta a rúdugrást
Magyarországon Karlovits Jánost tekintik a máig is használatos rúdugró szekrény kitalálójaként és megalkotójaként, amit a sportolók használnak a minél hatékonyabb elrugaszkodáshoz.
Sportújságíróként is aktív volt
Sportpályafutása utolsó éveiben a MAC tenisz-szakosztályának vezetésében tevékenykedett és sportújságírással is foglalkozott. Írásaiban harcolt a sportolók jogaiért és emiatt sokszor kritizálta a Magyar Atlétikai Szövetség vezetését. Civilben a Magyar Földhitelintézet tisztviselőjeként dolgozott.
A második világháború után elhagyta Magyarországot és Brazíliában telepedett le.