Gyakorlati és elméleti munkássága is jelentős volt
Harsányi László 1960-ban Kaposváron általános iskolában kezdett el tanítani, majd 1964-ben tanári diplomát szerzett a Testnevelési Főiskolán. 1971-ben ugyanitt atlétika-szakedzői képesítést szerzett, ami után Szekszárdon kezdett el edzőként dolgozni, majd 1975-ben a Pécsi MSC vezetőedzője lett. 1989-ben mesteredzői díjat kapott. Sporttudományos munkássága is jelentős, a hazai és a külföldi szaksajtóban több tudományos cikke és tankönyve jelent meg, fő kutatási témája a sportolók kiválasztása, felkészítése, a sportteljesítmény fejlődése és a sportbeli alkalmazkodás volt. 1990-től 2010-es haláláig óraadó tanár volt a Pécsi Tudományegyetem Testnevelési Intézetében, egyetemi oktatói feladatai mellett pedig mindig önzetlenül segítette az atlétika és több más sportág edzőinek fejlődését, szakmai továbblépését. A hazai sportvezetésben számos helyen dolgozott, többek között a Magyar Edzők Társaságának főtitkári posztját is betöltötte.